2023년 크립토: 주요 순간들을 돌아보며

2023년은 위기의 해였던 2022년과는 매우 달랐습니다. Bitcoin과 여러 altcoins의 시가총액이 크게 증가했습니다. 이러한 반전은 무엇이 만들어냈고 투자자들 사이의 낙관론은 어떻게 회복되었을까요? 이 글에서는 지난 한 해의 결과를 정리합니다.

Crypto Winter는 끝났다

가장 중요한 소식은 "crypto winter"의 종료가 확인되었다는 점입니다. 트렌드를 이끄는 암호화폐인 Bitcoin은 지난 12개월 동안 꾸준히 상승했으며, 지난 1년간 가격이 170% 이상 올랐습니다. 더불어 현재 Bitcoin은 지난해 11월의 사상 최고가에 더 가까워졌고, 작년의 지역 저점과는 더 멀어졌습니다.

FTX crypto exchange의 붕괴 이후, 대부분의 전문가들은 부정적 시나리오가 가장 가능성이 높은 결과라고 보기 시작했습니다. 특히 Bitcoin과 altcoins는 계속 하락해 새로운 저점에 도달할 것으로 예상되었습니다. 2022년 대부분을 차지했던 장기 약세 추세 이후 암호화폐의 반등은 새로운 Bitcoin 랠리에 대한 추측을 불러일으켰고, 다시 한 번 투자자들의 관심을 끌고 있습니다.

규제

상장 증가에 대한 긍정적인 기대와는 달리, 지난 한 해 전체는 암호화폐 산업 관계자들을 겨냥한 각종 당국의 스캔들과 조사로 점철되었습니다. 거의 모든 주요 암호화폐 거래소가 미국 규제 당국으로부터 소송과 벌금을 부과받았습니다.

이 흐름은 오래전부터 시작됐지만, 규제 당국이 암호화폐 산업에 대한 요구사항을 강화하기 시작한 것은 2023년에 들어서였습니다.

예를 들어 2월에는 New York Department of Financial Services가 Binance의 Stablecoin (BUSD) 발행 중단을 명령했습니다. 연말까지 이 거래소는 자체 스테이블코인 지원을 중단할 수밖에 없었습니다. 3월에는 미국 Commodity Futures Trading Commission의 소송을 비롯해 Binance를 상대로 한 여러 소송이 제기됐습니다. 가을에는 The Wall Street Journal 기자들이 Binance가 미국 및 EU 제재 회피를 돕고 있다는 의혹에 대해 경고를 받았습니다.

이 모든 사건은 암호화폐 산업에 기록적인 43억 달러의 벌금과 거래소 설립자 Changpeng Zhao의 CEO 해임으로 이어졌습니다.

두 번째로 큰 암호화폐 거래소인 Coinbase 역시 조사 대상이며, 규제 당국은 여러 혐의를 제기했습니다.

한편, SEC의 오랜 상대였던 XRP Ripple은 소송에서 승리했으며, 적어도 당분간은 규제 압박으로부터 안전한 상태입니다.

NFTs의 새로운 삶

아마도 올해 암호화폐 업계에서 가장 주목받은 사건은 1월 Ordinals Project의 출시였을 것입니다. 모든 사용자가 ordinal records( Bitcoin 블록체인上的 NFTs)에 열광하는 것은 아니지만, 새로운 프로젝트의 엄청난 성공은 인정하지 않을 수 없습니다. 개별 satoshi에 번호를 부여함으로써 텍스트, 오디오 또는 비디오 파일 형태의 추가 정보를 블록체인에 직접 기록할 수 있습니다. 이 방식은 smart contracts나 사이드체인 불만을 필요로 하지 않습니다.

그 결과 Bitcoin 블록체인 공간에 대한 수요가 크게 증가해 전송 수수료도 상승했습니다. 동시에 채굴자 수익이 늘었고, 레이어 2 프로토콜(예: Lightning Network와 Liquid)은 소액 결제에 항상 활용할 수 있습니다. 더욱이 주문 수의 전반적인 긍정적 추세는 이들이 시장에서 틈새를 찾았음을 보여줍니다.

Bitcoin 블록체인 내의 NFTs는 더 정통적으로 보입니다. 다른 생태계에서 구현된 것처럼 제3자 저장소로 연결되는 링크가 있는 기본 정보만 저장하는 것이 아니라, 미디어 파일을 포함한 모든 정보가 변경되지 않은 형태로 블록체인에 직접 저장됩니다. NFTs를 수백만 명의 대중에게 널리 알리는 것은 산업 발전에 도움이 될 것입니다.

Telegram에서의 Crypto 프로젝트 개발

연초에 TON 팀은 내장된 crypto wallet에 USDT Stablecoin 지원을 통합해 서비스 범위를 넓혔습니다. 연말에는 암호화폐를 위한 종합 결제 도구를 만들 계획을 발표했습니다.

Binance 관련 이슈로 인해 일부 사용자는 Telegram crypto wallet이 제공하는 p2p 서비스로 이동하기 시작했고, 그 결과 암호화폐 community 내에서 플랫폼의 매력도도 높아졌습니다.

또한 전 세계 암호화폐 사용자의 잠재적 수요가 크게 증가하고 있어, 이는 시장의 장기 전망에도 긍정적으로 작용합니다.

암호화폐는 증권이 아니다

미국 규제 당국의 강경한 수사에도 불구하고, 2023년에는 암호화폐 기업들의 법정 승리도 있었습니다. Ripple의 승리를 완전한 승리라고 하기는 어렵지만, 대부분의 혐의에 대해 벌금을 내야 합니다. 그러나 판사의 예비 결론에 따르면, 암호화폐는 기본적으로 증권이 아니며 특정 맥락에서만 그렇게 인정될 수 있습니다.

그럼에도 Proof-of-Stake 메커니즘을 사용하는 암호화폐 프로젝트와 이러한 tokens의 거래를 지원하는 암호화폐 거래소에는 향후 일부 문제가 예상됩니다. 이 판결은 특정 맥락 밖에서 토큰이 증권으로 인정되지 않는다는 중요한 선례가 되어, 시장의 상당 부분을 향후 법적 절차로부터 보호할 수도 있습니다.

Layer-1 블록체인

Ethereum이 대부분의 지표에서 여전히 지배적인 Layer-1 네트워크이기는 하지만, 다른 솔루션들도 이를 따라잡고 있습니다. Ethereum이 리더십을 유지할지 확인하려면 2024년의 추세를 지켜봐야 하며, 2023년 이 부문에서 가장 눈에 띄는 시장 참여자는 SOL 토큰의 시가총액 증가 덕분에 Solana입니다.

SocialFi

블록체인 애플리케이션의 사회적 잠재력은 오랫동안 암호화폐 커뮤니티의 관심사였고, 그 결과 DeFi와 소셜 미디어 영역이 결합된 SocialFi가 등장했습니다. 2023년에는 friend-tech 프로젝트를 비롯한 새로운 제품들이 성장을 이끌며 이 부문이 상승세를 보였습니다. 11월 말까지 수수료 수익은 2,500만 달러를 넘었습니다. 급속한 성장 이후 일일 활동은 둔화되었습니다. 

현재 이 프로젝트는 베타 테스트 단계에 있으며, 정식 출시는 예정되어 있습니다.

friend.tech는 특히 암호화폐 업계 외부의 인플루언서들 사이에서 주목을 받았으며, 소셜 Web3 애플리케이션의 높은 잠재력을 보여줍니다. 다른 주목할 만한 프로젝트로는 Farcaster, Lens Protocol, Binance Square가 있습니다. 2024년 이 분야의 활동은 앞으로 수년간 소셜 Web3 상호작용의 모습을 결정할 가능성이 큽니다.

요약

미국 시장에서 현물 암호화폐 ETFs 승인에 대한 투자자들의 기대와 Bitcoin halving으로 인한 향후 공급 부족 전망은 고무적입니다. 동시에 세계 경제 지표도 정상화되기 시작하고 있으며, 이는 향후 수요와 공급의 균형에도 영향을 미쳐 시장에 새로운 자본을 유입시킬 것입니다.

관심이 커지고, 시장에 새로운 참여자들이 등장하고, 정보 환경이 변화하는 가운데, 추세를 이해하고 중요한 사건을 예측하기 위해서는 이 분야의 핵심 지표를 지속적으로 살펴보는 것이 중요합니다.