Tokens envueltos explicados: ¿Qué son los tokens envueltos y cómo funcionan?

¿Alguna vez te has preguntado si puedes realizar operaciones con criptomonedas fuera de su blockchain nativa? Lamentablemente, no puedes, al menos no directamente. Esta imposibilidad de migrar activos cripto de una blockchain a otra puede considerarse por algunos como uno de los problemas más frustrantes a los que se enfrenta la comunidad cripto. Aunque actualmente no existe una forma directa que permita usar Bitcoin en la blockchain de Ethereum, un token cripto envuelto es lo más parecido a una transición completamente fluida entre blockchains.

Explicación de los tokens envueltos

Los tokens envueltos están diseñados para permitir el uso de criptomonedas entre blockchains, sin obligar a los usuarios a recurrir a vender activos cripto cuando desean operar en una plataforma que utiliza una blockchain diferente. En esencia, un token cripto envuelto es una criptomoneda especial cuyo valor está ligado al valor de otra moneda (de forma similar a los stablecoins, cuyo valor está vinculado al dinero fiduciario como USD — excepto que, en este caso, no está indexado a fiat, sino a la moneda original). El token se puede imaginar mejor como un sustituto de una moneda que no es nativa de algunas blockchains. Usar tokens envueltos permite al titular preservar sus activos originales, guardándolos en una bóveda digital especial. Sin embargo, el activo original permanece inaccesible para su dueño original mientras el token está en circulación. Aunque aún se pueden recuperar los activos originales, esto requerirá emitir una notificación especial, que sacaría el token de circulación y lo destruiría. Una vez hecho esto, el activo cripto original se libera de la bóveda y se devuelve al titular. 

Para explicarlo con más detalle, veamos el proceso de funcionamiento de los tokens envueltos.

Para que se cree un token envuelto, se necesita un custodio: alguien o algo que posea una cierta cantidad de activos cripto. El valor de los tokens envueltos creados debe ser equivalente al valor de esos activos. Un custodio suele ser un comerciante, una wallet multisig (un tipo de wallet que requiere varias firmas para acceder), una DAO (Organización Autónoma Descentralizada: una organización de inversión automatizada y financiada por la comunidad, que opera de forma similar a un fondo de capital riesgo) o un smart contract.

Un custodio recibe una cierta cantidad de cripto, digamos 1 BTC, de alguien que quiere operar en una plataforma basada en Ethereum. El BTC transferido se coloca entonces en una bóveda digital, se “envuelve”, mientras que una cantidad equivalente —1 WBTC — se acuña en la blockchain de Ethereum.

Después de eso, el usuario puede hacer lo que quiera con el token — por ejemplo, operar con él aquí en SwapSpace. El valor de WBTC está vinculado al valor de BTC y cambia en tiempo real en consecuencia gracias a un algoritmo de smart contract. En caso de que el cliente quiera cambiar WBTC de vuelta a BTC, o “desenvolverlo”, emite una solicitud al custodio, quien quema el WBTC y libera el BTC de vuelta desde la bóveda. El comprobante de las transacciones se almacena en la blockchain. Es importante señalar que existe una comisión (gas) involucrada en el proceso de envolver y desenvolver la criptomoneda.

Tokens envueltos en Ethereum y Binance Smart Chain (BSC)

Puedes usar tokens envueltos en tanto Ethereum como Binance Smart Chain.

En el caso de Ethereum, estos tokens pueden utilizarse en lugar de activos de Ethereum no nativos — tokens que se originan en otras plataformas — para que sean compatibles con ERC-20 (el estándar que se usa en Ethereum para emitir tokens).

Del mismo modo, en Binance Smart Chain diversas criptomonedas como Bitcoin (BTC), Ether (ETH), USDT y otras pueden envolverse con la ayuda de Binance Bridge en tokens BEP-20. Luego pueden comprarse o venderse, o usarse para distintos fines, como el yield farming (prestar tus fondos a cambio de comisiones en cripto).

Curiosamente, ETH (o Ether), que es necesario para pagar las transacciones en la blockchain de Ethereum, es anterior al estándar ERC-20. Esto significa que Ether necesita convertirse en el token ERC-20, a pesar de ser nativo de la blockchain. Para hacerlo, necesitas envolver Ether (ETH) en wETH, creando así una versión tokenizada de Ether.

Ventajas y desventajas de usar tokens envueltos

La ventaja más obvia de los tokens envueltos se basa en el hecho de que los distintos estándares difieren entre varias blockchains, y estos estándares no son compatibles entre sí. Los tokens envueltos ayudan a superar este problema, permitiéndote usar tokens en una blockchain aunque no sean nativos de ella originalmente.

En segundo lugar, los tokens envueltos ayudan a crear conexiones y contribuir al aumento de la liquidez. La eficiencia del capital aumenta gracias a la proliferación de tokens envueltos, ya que los activos inactivos y desconectados se “ponen a trabajar”: los tokens permiten que más activos potencialmente puedan comercializarse y utilizarse en transacciones, al tiempo que crean puentes entre diferentes plataformas.

Por último, los tokens envueltos pueden ayudar a evitar comisiones altas y aumentar la velocidad de las transacciones.

Sin embargo, como todo, los tokens envueltos no están exentos de desventajas.

Los tokens no permiten una migración real de blockchain a blockchain y, por lo tanto, requieren la presencia de un tercero de confianza. Esto, por supuesto, significa comisiones adicionales que paga el usuario.

En conclusión, aunque los tokens envueltos no son ideales y no permiten verdaderas transacciones entre blockchains, aun así ayudan a conectar unas blockchains con otras, tendiendo puentes en las brechas de las finanzas descentralizadas y haciendo más eficiente el capital cripto.