De rol van crypto in e-commerce: trends en kansen

E-commerce ontwikkelt zich wereldwijd en wordt een belangrijk onderdeel van de internationale handel. Daardoor neemt het aandeel van online betaalde betalingen in de vorm van overboekingen tussen buitenlandse inwoners toe. Het traditionele banksysteem heeft geen tijd om zich aan te passen aan de nieuwe vereisten en blijft traag en duur. Cryptocurrencies worden gebruikt als alternatieve oplossing en raken steeds breder in gebruik.

Trends in e-commerce en hun relatie met cryptocurrency

In grote mate vervangt online winkelen al het traditionele winkelen. Tegenwoordig kun je steeds meer goederen en diensten met Bitcoin betalen, of het nu gaat om een Ferrari of een hotelboeking. 

Toch omvat e-commerce niet alleen online retail, maar ook andere bedrijfsprocessen die verband houden met financiële transacties via internet. Belangrijke componenten van e-commerce, naast verkopen via online winkels:

• groothandelsaankopen en -verkopen, waaronder buitenlandse, met import- en exportbetalingen;
• banktransacties die verband houden met kapitaaloverdrachten en betalingen zowel binnen landen als tussen verzendende en ontvangende partijen uit verschillende regio's van de wereld;
• elektronisch geleverde verzekeringsdiensten;
• advertentie via internet en uitwisseling van commerciële informatie online.

Door de COVID-lockdowns en beperkingen op offline activiteiten werd de ontwikkeling van e-commerce versneld. Volgens analyses was in 2022 in China 50,3% van de totale detailhandel online verkoop. Het wereldwijde gemiddelde ligt op 17-18% en de mogelijke stijging tegen 2024 is tot 21,8%.

Daarmee neemt het aantal online betalingen toe. In de meeste gevallen kopen gewone klanten goederen die zich al in hun land bevinden. Tegelijkertijd moeten verkopers regelmatig producten inkopen om hun magazijnen aan te vullen. Een aanzienlijk deel van de groothandelsleveringen bestaat uit import, die betaald moet worden.

Het gebruik van bankoverschrijvingen gaat gepaard met een aantal moeilijkheden:

• mogelijke beperkingen en limieten op valutatransacties - afhankelijk van de regelgeving van een bepaald land;
• verboden om betalingen op bankrekeningen (van particulieren en bedrijven) te ontvangen, om buitenlandse overboekingen te doen;
• hoge commissies, lange wachttijden - door controles op naleving van regels voor valutacontrole, veiligheidseisen en wetgeving;
• de risico's van het terugdraaien van de transactie door de afzender als gevolg van een juridisch geschil.

Het traditionele banksysteem vertraagt de ontwikkeling van e-commerce, wat bedrijven ertoe aanzet alternatieve oplossingen te zoeken. Het gebruik van blockchain en cryptocurrencies in internationale betalingssystemen verlost ondernemers van de beschreven problemen. Daardoor worden crypto wallets steeds vaker geïmplementeerd door online winkels, groothandelsleveranciers en internationale financiële instellingen.

Voordelen van het gebruik van cryptobetalingen 

De essentie van blockchain is de decentralisatie en anonimiteit van de uitgevoerde operaties. Transacties zijn direct en onomkeerbaar, er zijn geen tussenpersonen. Afzender en ontvanger kunnen niet worden getraceerd. In de praktijk maakt het ene bedrijf geld over naar het andere voor bepaalde goederen of diensten, waarbij het banksysteem wordt omzeild. Tegelijkertijd kan het feit van de gesloten transactie worden vastgelegd, wat mogelijkheden openlaat om naar de rechter te stappen. 

Voordelen van het gebruik van cryptocurrency voor e-commerce:

• de snelheid van betalingen neemt toe, kosten dalen en limieten op transactiebedragen vervallen;
• geen risico op blokkering van het geld of langdurige bevriezing ervan door controles;
• je kunt tegenpartijen overal ter wereld betalen, ongeacht of banken betalingen ondersteunen;
• de keten wordt verkort tijdens de overboeking-ontvangst van geld. In plaats van een reeks opeenvolgende overboekingen tussen meerdere banken wordt één directe transactie uitgevoerd via de blockchain.

Particulieren genieten al deze voordelen bij wijze van analogie. De koper kan goederen kiezen en betalen in de online winkel, ongeacht of het mogelijk is om de bestaande nationale valuta om te zetten naar een ondersteunde site. Het wordt handiger om producten via buitenlandse marktplaatsen te kopen - limieten op de omvang van valutatransacties zijn niet van toepassing op cryptocurrencies.

Digitale valuta's die door staten zijn gecreëerd (digitale dollar, yuan) kunnen cryptocurrency niet vervangen, omdat het gecentraliseerd geld is, volledig afhankelijk van de standpunten van overheden.

Cryptocurrencies om in de gaten te houden

Laten we nu enkele interessante munten uit de e-commercesector bekijken:

XRP

Het bekende Ripple, het bedrijf achter de XRP-cryptocurrency, heeft als missie om van elk e-commercebedrijf een crypto-bedrijf te maken. Het bedrijf is van mening dat blockchaintechnologie de manier van online winkelen kan revolutioneren door deze sneller, goedkoper en veiliger te maken. 

Ripple's XRP Ledger is een op blockchain gebaseerd platform dat kan worden gebruikt om snel en eenvoudig betalingen over de grens te verzenden. Het is bovendien zeer schaalbaar, wat betekent dat het een groot aantal transacties aankan. Ook is XRP zeer kostenefficiënt. Dit alles maakt het gewild voor e-commercebedrijven.

DYDX

De dYdX-cryptocurrency is een token voor het beheer van het protocol van de tweede laag van het gelijknamige platform. Het aanhouden van een dYdX-munt is voordelig omdat het kortingen op handelscommissies oplevert.

Een belangrijk kenmerk en voordeel van dit platform voor gebruikers is de mogelijkheid van margin trading in een volledig gedecentraliseerde omgeving.

Dat betekent dat:

• je leverage kunt krijgen voor je cryptotransacties zonder de gebruikelijke procedures voor gecentraliseerde beurzen te doorlopen (zoals identiteitsverificatie en KYC);
• je crypto kunt shorten en zo kunt verdienen in een bear market of je tegenovergestelde spotposities kunt afdekken;
• je kunt handelen in cryptocurrency-derivaten.

Door de Layer2-oplossing voor het verhandelen van perpetual contracts op basis van smart contracts, krijgen gebruikers van de exchange de mogelijkheid om geen gas fees op Ethereum-niveau te betalen, maar alleen een kleine commissie aan het platform zelf. Dit wordt mogelijk gemaakt doordat market makers orders kunnen ondertekenen en overdragen op een platform buiten de blockchain, waarbij de blockchain alleen voor afrekening wordt gebruikt. Daardoor is het mogelijk om zelfs de kleinste transacties te openen zonder na te denken over de kosten van gas.

XCUR

XCUR is de native token van de marketplace-app Curate. Het hoofddoel is om een eerlijkere deal te sluiten met verkopers met magere marges. Via de Curate-app worden verkopen belast met een vast tarief van 4% - aanzienlijk minder dan op grote platforms. Een ander verschil met andere platforms is de verdeling van 1% van elke transactie tussen kopers en verkopers.

Voor XCUR-tokens zijn veel verdienmodellen gepresenteerd. Detailhandelaren, merken en influencers kunnen zich aanmelden voor een Pro-lidmaatschap, terwijl adverteerders en bureaus hun campagnes kunnen richten op een bepaalde groep klanten en hogere betrokkenheidsniveaus kunnen bereiken.

Uitdagingen voor crypto in e-commerce

Dankzij platforms als Amazon of Overstock, die verschillende tokens accepteren, zien we dat crypto een competitieve betaalmethode wordt. Er zijn echter enkele moeilijkheden bij de volledige adoptie van cryptocurrency.

Volatiliteit van de markt

De cryptomarkt is volatiel en onvoorspelbaar. Instabiele vraag en aanbod, naast spraakmakende faillissementen en een verschuiving in het consumentensentiment, hebben de cryptoprijs doen schommelen. De waarde van sommige tokens daalt, andere stijgen, maar weer andere overleven helemaal niet - de jonge markt is in ontwikkeling.

En voorlopig is daar niets aan te doen. Het is dan ook niet verrassend dat velen de instabiliteit van de waarde van munten als het belangrijkste probleem zien.

Gebrek aan regelgeving

Het probleem van regelgeving rond cryptocurrency blijft relevant. Als het gebrek aan controle in de beginfase de eerste gebruikers aantrok, is dit nu in het algemeen een struikelblok voor gebruikers. Toezichthouders zoals de SEC en CFTC hebben veel bevoegdheden om digitale activa te controleren, maar een volledige regeling van de processen lijkt nog ver weg.

Het gebrek aan regelgeving houdt de verdere ontwikkeling van de sector tegen en maakt gebruikers tegelijkertijd terughoudend om te investeren, terwijl de bescherming van investeerders beperkt is.

Gebrek aan educatie

Hoewel veel meer mensen bekend zijn met het concept cryptocurrency, is niet iedereen bereid het als primair financieel middel te beschouwen. Uit een onderzoek van Visa bleek dat 44% van de U.S. volwassenen geen enkele stap heeft gezet om meer over crypto te leren, zoals hoe het te kopen of waar het kan worden opgeslagen.

Investeren in cryptocurrency is voor veel mensen nog steeds een randactiviteit. Bovendien is het behoorlijk problematisch om een betrouwbare bron van informatie te vinden. Vooral nu crypto-scams en "snel rijk worden"-schema's zo wijdverbreid zijn geworden.

Samenvatting

De uitbreiding van betalingen met behulp van blockchaintechnologie is een katalysator voor e-commerce. Met behulp van het grootschalige gebruik van cryptocurrencies kun je internationale overboekingen versnellen en hun totale volume vergroten. Daardoor ontstaan er voorwaarden om de omzet te verhogen.

Ondanks alle uitdagingen wint nieuw geld ook aan populariteit onder particulieren. Volgens onderzoek van Triple-A wordt cryptocurrency actief gebruikt door 13,7% van de volwassen Amerikaanse bevolking (44,3 miljoen mensen). De reactie op de popularisering van cryptobetalingen was de adoptie van passende betaaldiensten door online winkels.