¿Qué son las altcoins?

El término “altcoin” es una combinación de dos palabras: “alternativa” y “coin”. Las altcoins se crearon para superar todas las limitaciones técnicas que tiene Bitcoin. Cada lanzamiento de una modificación de criptomoneda fue un intento de ofrecer a los usuarios una moneda digital más conveniente y con un precio por moneda más bajo. Y hoy en día hay miles de altcoins en todo el mundo. Así, “altcoin” es el nombre de todas las monedas excepto Bitcoin. Qué son las altcoins, para qué se necesitan y cómo crear tu propia altcoin se analiza en detalle a continuación.

Altcoins vs Bitcoin

Muchas altcoins se basan en la estructura básica proporcionada por la blockchain de Bitcoin y son sus forks. Así, la mayoría de las altcoins son peer-to-peer, incluyen el proceso de minado y ofrecen formas eficientes y baratas de realizar transacciones por Internet. La aparición de las altcoins se debió a la necesidad de resolver la incomodidad de usar Bitcoin. 

Desventajas de Bitcoin:

• Transacciones de Bitcoin de baja velocidad. Para las altcoins, se utilizan otros algoritmos para acelerar el tiempo de transacción. Las criptomonedas con un menor volumen de bloques realizan operaciones más rápido.
• Falta de anonimato. Aunque las transacciones cripto se consideran cifradas, aún es posible rastrear al remitente o al receptor de los datos. Para evitar la filtración de información, algunas altcoins usan métodos de cifrado adicionales.
• Minado difícil y costoso. La complejidad constante del minado de Bitcoin requiere cada vez más recursos para crear nuevos bloques en la blockchain. Las altcoins ofrecen protocolos de minado alternativos que permiten a los usuarios minar cripto sin equipo especial. 
• Falta de funcionalidad. La tarea principal de Bitcoin es servir como herramienta para operaciones de liquidación. Las altcoins tienen funcionalidades adicionales, por ejemplo, la creación de contratos inteligentes (tokens), etc.

Cada nuevo proyecto supone la introducción de una innovación tecnológica que puede resolver problemas específicos. Así, el objetivo de los desarrolladores de altcoins es actualizar el código y eliminar las limitaciones técnicas de una criptomoneda, así como crear nuevas opciones para los pagos electrónicos y adaptarla a un campo de actividad concreto. 

La primera altcoin de la historia 

La primera altcoin fue NMC (Namecoin). Se lanzó en 2011 como una unidad monetaria digital, pero la intención original del desarrollador era crear nombres de dominio descentralizados. Una estructura así puede utilizarse para crear diversos recursos en línea completamente independientes. La primera sigue existiendo, aunque ahora no se incluye entre las principales cotizaciones de las criptomonedas. 

Las altcoins más importantes emitidas hasta ahora

Entre los ejemplos actuales más destacados de altcoins se incluyen Litecoin, Ethereum (la segunda después de Bitcoin en capitalización de mercado), Dash, Monero, Ripple y otras monedas. Cada criptomoneda es una moneda interna de un proyecto basado en tecnología blockchain. La esencia del proyecto está limitada únicamente por la imaginación de los desarrolladores. Entre los proyectos ya creados, se encuentra la moneda de la empresa agronómica Kolion (KLN), la moneda dedicada al sector dental (Dentacoin), la moneda del sector del cannabis (Potcoin), etc. Hoy en día, hay más de dos mil altcoins en el mercado cripto. Las altcoins más populares y relevantes para la inversión son las siguientes:

• Litecoin. Introducida poco después de Namecoin, Litecoin fue nombrada como la plata frente al oro de Bitcoin. Se considera la competidora más cercana de Bitcoin. Aunque es fundamentalmente similar en código y funcionalidad a Bitcoin, Litecoin difiere de Bitcoin en varios aspectos esenciales.
• Monero. Criptomoneda con un nivel adicional de cifrado. Es el medio de pago más popular en la Darknet, y por eso XMR suele ser criticada e incluso acusada de facilitar el crimen.
• Dash. Otra altcoin orientada al anonimato. Se lanzó en enero de 2014.
• Ripple. Una plataforma para sistemas de pago enfocada en operaciones con intercambio de divisas. El protocolo Ripple, desarrollado por la empresa del mismo nombre en 2012, es popular en el sector bancario. 

Y hay otras monedas; la lista principal cambia constantemente en CMC (Coin Market Cap).

¿Es posible crear tu propia criptomoneda?

Crear tu propia criptomoneda está al alcance de cualquier usuario avanzado de computadoras. Para desarrollar una criptomoneda por tu cuenta, ni siquiera necesitas conocimientos de programación, y bastará con editar el código de programa de una criptomoneda existente. Por supuesto, una moneda así tiene pocas posibilidades de llegar a lo más alto. Crear una buena requerirá conocimientos de criptografía y desarrollo de software. Hay dos formas de crear una criptomoneda: hacer un fork de un proyecto conocido o crear un token para una Oferta Inicial de Monedas (ICO). Usar plataformas como Ethereum requiere solo gastos mínimos y está muy bien adaptado para principiantes que quieren probar la implementación de una nueva moneda. Crear una moneda digital descentralizada no es tan difícil como podría parecer al principio. Ya existen muchas formas en Internet que te permiten hacerlo con una inversión mínima y sin necesidad de conocimientos técnicos especiales. Por supuesto, las criptomonedas creadas de esta manera no podrían convertirse en actores principales del mercado, pero sí pueden utilizarse en pequeñas comunidades o proyectos que requieren un sistema interno de liquidación.

Conclusión

Este artículo debería ayudar a los entusiastas de las criptomonedas a entender qué es una altcoin, en qué se diferencia de Bitcoin y cómo crear una nueva moneda o un token. Aunque Bitcoin es la primera y sigue considerándose la criptomoneda más popular, muchas altcoins no deben subestimarse, ya que en casos concretos tienen más ventajas que Bitcoin. Las altcoins también pueden ser una buena inversión. Además, te recordamos que puedes intercambiar más de 300 altcoins en SwapSpace.