Crypto mining uitgelegd

Sinds het eerste blockchainnetwerk werd gelanceerd, werd het miningconcept geïntroduceerd. 

Het lijkt misschien geen echt noodzakelijke kennis wanneer je net meer over cryptocurrency te weten komt, maar het kan je financieel echt voordeel opleveren, omdat het verband houdt met de manier waarop cryptocurrencies worden verkregen.

Er zijn enkele basisprincipes die uitgelegd moeten worden en die meer licht werpen op hoe crypto mining werkt. 

Wat is crypto mining?

De eenvoudigste uitleg van mining is dat het de manier is om nieuwe tokens op het blockchainnetwerk te creëren. Hoewel dat een zeer correcte en letterlijke uitleg is, is het niet genoeg om het proces echt te begrijpen. Laten we dieper graven en kijken hoe de creatie van nieuwe tokens plaatsvindt. 

Blockchain is een gedecentraliseerd systeem zonder centrale autoriteit die de activiteiten controleert, dus het heeft een algoritme nodig om zich te beschermen tegen elke vorm van fraude of kwaadaardige activiteit. 

De computer moet een ingewikkelde puzzel oplossen om de transacties op het netwerk te valideren en ze toe te voegen aan een gedistribueerd grootboek. Mining is nauw verbonden met het valideren of beveiligen van transacties op het netwerk, en het beschermt de blockchain tegen double-spending van de tokens. De computers die deelnemen aan het valideren van transacties en het toevoegen van nieuwe blocks gebruiken veel rekenkracht en worden voor hun inspanningen beloond in de native currency van het netwerk. Die beloningen motiveren hen om de blockchain te blijven beveiligen. 

Proof-of-Work

Het algoritme voor het beveiligen van het netwerk wordt het consensusmechanisme genoemd. Zoals hierboven uitgelegd, is het de manier waarop blockchain zichzelf beschermt tegen aanvallen. 

Proof-of-Work was het eerste consensusmechanisme dat ooit werd geïntroduceerd. De deelnemers aan het validatieproces worden hier miners genoemd en zij draaien de computers die concurreren om ingewikkelde wiskundige vergelijkingen op te lossen in de vorm van cryptografische hashes. Een hash is een soort digitale handtekening van een stukje data. Het wordt weergegeven als een hexadecimaal getal van 64 cijfers. Elk block van de blockchain heeft een hash, omdat dit een essentieel onderdeel is van de beveiliging van blockchain. De uitvoer van de hashfunctie van elk block verwijst naar het vorige, en zo ontstaat de ononderbroken keten van het netwerk, die helemaal teruggaat naar het allereerste block. 

In feite voeren ze miljoenen berekeningen uit om de vereiste uitvoer te krijgen uit de gegeven invoer. Wanneer er een transactie plaatsvindt op de blockchain, wordt de hashwaarde gegenereerd. Alle computers die bij mining betrokken zijn, beginnen de code te proberen kraken. De eerste die daarin slaagt, krijgt de kans om een nieuw block aan de blockchain toe te voegen en de beloning te ontvangen. De peers kunnen eenvoudig verifiëren of de toegevoegde blocks correct zijn door hun hash te volgen. 

Winstgevendheid van crypto mining 

Door de groei van de blockchain worden de vergelijkingen steeds complexer en hebben computers meer kracht nodig om ze op te lossen. Zo kon ongeveer 10 jaar geleden iedereen met een degelijke thuis-pc deelnemen aan Bitcoin mining en daar geld mee verdienen. In 2022 is dat nauwelijks nog mogelijk, omdat mining een enorme competitie is geworden. Stel je voor: in 10 jaar, van 2009 tot 2019, nam de hoeveelheid rekenkracht die nodig was om één block te minen 12 biljoen keer toe. 

Tegelijkertijd hebben de meeste cryptomunten een beperkte voorraad, dus hun prijs stijgt wanneer de vraag toeneemt. De waarde stijgt ook wanneer de munt schaarser wordt. 

Alle mining, vooral voor zulke grote blockchains als Bitcoin, wordt nu uitgevoerd door speciale bedrijven die enorme mining farms met veel computers draaien. Mensen bundelen hun middelen en apparaten om een kans te krijgen op nieuwe blocks. Het wordt lastig met Bitcoin, vooral vanwege de kosten van mining. Om winst te maken, moet men echt krachtige hardware draaien en veel elektriciteit gebruiken, zodat het ontvangen bedrag de kosten overtreft. 

Daarom vereist het huidige miningproces het verbruiken van een enorme hoeveelheid rekenkracht, en dat is de belangrijkste zorg rond Proof-of-Work-blockchains zoals Bitcoin. Het is een van de redenen waarom mensen een nieuw consensusmechanisme hebben gecreëerd, Proof-of-Stake, dat wordt beschouwd als energie-efficiënter en waarbij computers niet langer puzzels hoeven op te lossen. Volgens informatie van The Society of Computers and Law gebruikt Proof-of-Stake 99% minder energie dan Proof-of-Work. 

Een andere oplossing is het toepassen van nieuwe energiebronnen.  

Hoe begin je met crypto minen?

Om vandaag aan het minen van cryptocurrencies deel te nemen, heb je een zeer krachtige graphics processing unit (GPU) nodig, en nog beter een paar, of een application-specific integrated circuit (ASIC). De mining rig moet ook voortdurend verbonden zijn met stabiel internet. 

Mining is ook onmogelijk zonder specifieke software. Er zijn zowel gratis opties (zoals CGMiner) als betaalde oplossingen (zoals Awesome Miner). Het volgende dat je nodig hebt is een crypto wallet waarin elke miner de verdiende munten kan opslaan. 

Voordat je begint met minen, is het aan te raden om het elektriciteitstarief dat je gebruikt te controleren. Omdat dit proces veel stroom verbruikt, wil je niet uiteindelijk veel meer betalen dan je verdient. 

En het laatste, hoewel het geen strikte vereiste is — is om deel te nemen aan een mining pool. Dat is een groep mensen die hun middelen en inspanningen bundelen om hun miningkracht te vergroten. Alle beloningen worden, zodra ze ontvangen zijn, gelijk verdeeld onder de deelnemers. Waarschijnlijk vergroot dit je kans om met mining winst te maken.  

Zorg er daarnaast voor dat het in het land waar je van plan bent te minen niet verboden is, zoals bijvoorbeeld in China. Zelfs in Europa werken wetgevers aan rechtszaken om dergelijke activiteiten te reguleren. 

Verschillende manieren van minen 

De eerste en meest gebruikte manier in het begin is CPU-mining met een pc of laptop. Tegenwoordig wordt dit echter als ineffectief beschouwd, omdat het maanden duurt om zelfs maar een klein stukje van een munt te verkrijgen. Als je bedenkt dat het nog steeds elektriciteits- en internetkosten met zich meebrengt, lijkt het niet langer een aantrekkelijke oplossing.

De volgende manier is GPU-mining. Meerdere GPU’s worden aangesloten op een mining rig. Daarnaast zijn een moederbord en een koelsysteem nodig. Bovendien moeten alle systemen voortdurend met internet verbonden zijn. Ook kan elke miner deel uitmaken van een online crypto mining pool. Maar de inzet is hoog, want een degelijke GPU die effectief voor mining kan worden gebruikt, kost ergens rond de $3000. 

De meest effectieve manier van minen vandaag is met een ASIC-chip. Hoewel ze vrij duur zijn, bieden ze de hoogste miningefficiëntie. Door de prijs zijn ze zelden betaalbaar voor beginners, wat het risico creëert dat de miningsector wordt gedomineerd door een paar grootste spelers, waardoor het netwerk verandert.  

Mining kan ook verschillen in methode. Zo kan iemand het solo doen, door zich aan te sluiten bij een mining pool of te kiezen voor cloud mining. Solo mining heeft alleen zin als je veel geld te investeren hebt vanwege de bestaande concurrentie. In dit geval is deelnemen aan Pool mining zowel eenvoudiger als winstgevender, omdat je niet altijd zelf alle hardware en software hoeft aan te schaffen. 

Bij cloud mining huurt de gebruiker de miningkracht van een industriële miningdienst. Het is een goede manier om te beginnen zonder een grote voorafgaande investering. Daarnaast vergroot cloud mining de adoptie van crypto door het voor meer mensen beschikbaar te maken. 

Blockchains die mining toestaan  

Het concept van mining is vooral bekend van Bitcoin, maar wordt ook op verschillende andere blockchains gebruikt. Bovendien zijn er tegenwoordig winstgevendere tokens om te minen. 

Ethereum 

Hoewel het op een na grootste blockchainnetwerk zeer binnenkort wil overstappen op het Proof-of-Stake-consensusalgoritme, is het nog steeds beschikbaar om te minen. Dat kan thuis worden gedaan met de kracht van GPU’s. Het is een relatief eenvoudig proces. Na het downloaden van de wallet moet je enkele node-instellingen aanpassen. 

RavenCoin

De native token van deze peer-to-peer-blockchain is gemaakt voor de efficiënte creatie en overdracht van nieuwe crypto-assets. In 2022 is het een van de meest winstgevende munten om te minen. Het gebruikt een nieuw KAWPOW-algoritme en is ontworpen om te minen op direct beschikbare hardware van consumentenniveau. 

Om te beginnen met minen moet de gebruiker een wallet aanmaken, een adres aanmaken en zich aansluiten bij een mining pool. 

Monero

De Monero-blockchain is gebaseerd op het Crypto Note-protocol dat het grootste belang hecht aan eerlijkheid bij crypto mining. Het is ook eenvoudig om de mining rig voor Monero op te zetten; je hoeft alleen de hardware te regelen en een wallet te maken. Een ander voordeel is dat de block time op het Monero-netwerk slechts 2 minuten is. 

Zcash 

Een cryptocurrency die is ontworpen met ASIC-resistentie, zodat het voor grote spelers ingewikkeld is om de markt te veroveren. Het voordeel van de ZEC-munt is ook de lange termijn duurzaamheid, omdat de prestaties minder volatiel zijn dan die van andere cryptocurrencies. De beste manier om deze te minen is met GPU. De block mining reward is 10 ZEC. 

Bitcoin Gold 

Het voordeel van het minen van Bitcoin Gold is het verbod op ASIC, waardoor niet alleen industriële mining een kans krijgt om te verdienen. Bovendien heb je om te beginnen niet een heel grote investering nodig, vergeleken met Bitcoin of zelfs veel andere altcoins. 

De ontwikkelaars willen het risico voor miners verkleinen, zodat miners de hast naar elke munt kunnen sturen en geld kunnen besparen, zelfs wanneer de prijs van Bitcoin Gold daalt. De block mining reward hier is 12.5 BTG.

Dogecoin (DOGE)

Cryptocurrency die oorspronkelijk werd ontwikkeld als een meme-munt voor de lol, werd later populair gemaakt door Elon Musk en kreeg veel volgers. In de loop van de tijd is het uitgegroeid tot een volwaardige token die geschikt is voor transacties en het opslaan van waarde. De altcoinboom van 2021 heeft veel DOGE-houders veel rijker gemaakt dan ze daarvoor waren. De DOGE-voorraad is oneindig en er worden elk jaar nieuwe tokens toegevoegd. 

Om DOGE te minen kun je je CPU gebruiken, al zal dat geen snelle mining opleveren. De beste manier voor DOGE is GPU-mining. Daarvoor is ook software nodig. Individueel minen is mogelijk, maar het wordt aanbevolen om je aan te sluiten bij een mining pool voor hogere winst. De block mining reward hier is 10000 DOGE. 

AEON

Oorspronkelijk geforkt van Monero, is AEON gebaseerd op het CryptoNote-protocol en gebruikt het het Crypto-Night-Light-protocol en ring signatures om transacties ontraceerbaar te maken. Het kan worden gemined met een CPU of GPU. De gemiddelde block time voor AEON is ongeveer 3 min en de block reward is 1.3 AEON.