아직 달은 아니지만 별들: 암호화폐를 홍보하는 셀러브리티들

유명인 홍보를 활용하는 오랜 검증된 방식은 급성장 중인 암호화폐 업계의 광고주와 PR 전문가들의 눈길을 피해 가지 못했습니다. 최근 몇 년 동안 여러 유명 운동선수, 엔터테이너, 배우들이 다양한 크립토 기업들에 의해 자사 제품과 서비스를 과시적으로 홍보하도록 기용되었기 때문입니다. 하지만 유명 아이돌의 지지 발언이 아무리 매력적이고 진심처럼 보여도, 머리젤이든 ICO든, 스타들이 항상 팬들의 최선의 이익을 염두에 두고 있는 것은 아니라는 점을 모든 예비 크립토 투자자들은 유의해야 합니다.

Lionel Messi

FC Barcelona의 주장 Lionel Messi는 이스라엘 기업 Sirin Labs를 홍보하며 2017년 글로벌 브랜드 앰배서더가 되었습니다. Sirin Labs는 내장형 콜드 지갑이 탑재된 블록체인 스마트폰을 개발한 회사입니다. Messi는 자신의 Instagram에서 블록체인 기술에 대해 매우 기대하고 있다고 밝혔고, 이는 수많은 팬과 팔로워들의 눈에 분명 들어갔을 것입니다.

Luis Suarez

Messi만이 암호화폐 사업에 뛰어든 축구 스타는 아니었습니다. Messi의 전 FC Barcelona 동료이자 현재 Atlético Madrid의 공격수인 Luis Suarez는 팔로워들에게 Ethereum 기반 예측 플랫폼 Stox에서 스포츠 이벤트 예측에 함께 참여하자고 독려했습니다.

Mike Tyson

2015년 전 헤비급 복싱 챔피언 Mike Tyson은 Bitcoin ATM을 홍보했습니다. Tyson의 고향인 Las Vegas에 설치된 세 대의 ATM은 Conexus Corporation의 자회사인 Bitcoin Direct가 운영했습니다. Tyson 브랜드가 붙은 ATM은 일반 대중이 즉시 Bitcoin을 현금으로 바꿀 수 있는 서비스를 제공한다고 약속했습니다.

The Game

스타 운동선수들처럼 음악가들도 빠르게 크립토 대열에 합류했습니다. Oregon에서 마리화나 판매점을 운영하는 미국 래퍼 The Game은 블록체인이 대마초 산업을 혁신할 잠재력이 있음을 알아봤습니다. The Game은 대마초 사업체와 소비자, 그리고 외부 투자자 모두에게 탈중앙화 솔루션을 제공하는 것을 목표로 한 기술 기업 Paragon의 자문위원회에 합류했습니다. 그러나 2020년 기준 Paragon은 수많은 법적 장벽을 극복하지 못해 프로젝트를 종료할 수밖에 없었다고 발표했습니다.

Kanye West

암호화폐에 대한 확인된 투자가 없었음에도 불구하고, 래퍼 Kanye West 역시 블록체인 기술에 대한 대중의 관심을 끌어오는 데 한몫했습니다. 2018년 한 인터뷰에서 Kanye는 암호화폐를 사용할 의향이 있다고 밝히며 모두가 미래를 기대하라고 독려했습니다. 인터뷰 이후 Kayne은 특유의 스타일로 "decentralize"라고 트윗했는데, 크립토 애호가들은 이를 블록체인을 가리키는 말로 받아들였습니다.

Madonna

오랫동안 자선가로 자리매김해 온 팝 아이콘 Madonna는 Raising Malawi 재단을 위한 모금 캠페인에서 암호화폐를 안전한 결제 수단으로 지지했습니다. 온라인 모금 행사를 조직하기 위해 Madonna는 Facebook과 암호화폐 플랫폼 Ripple과 협력했습니다.

Johnny Depp

현대의 가장 잘 알려진 배우 중 한 명으로 남아 있는 Johnny Depp은 크립토 사업에서도 적극적인 지분을 보유하고 있습니다. 2018년 Depp은 크립토 스타트업 TaTaTu의 파트너가 되었는데, 이 플랫폼은 영화나 게임 같은 엔터테인먼트 콘텐츠와 상호작용한 사용자에게 보상으로 토큰을 제공하는 암호화폐 플랫폼입니다. 다만, 예비 크립토 투자자들은 ICO에 대한 유명인 지지에 주의해야 합니다. 지난 수년간 부정직한 사업가들은 유명 인사를 이용해 ICO와 크립토 스타트업을 홍보하고 과열시키는 경우가 많았고, 그중 상당수는 나중에 사기로 드러났습니다.

Floyd Mayweather

2017년으로 돌아가면, 세계적으로 유명한 복서이자 백만장자인 Floyd Mayweather는 암호화폐 기업 Centra Tech의 ICO 홍보에 참여했습니다. 홍보 게시물에서 Mayweather는 팬들에게 자신을 “Floyd Crypto Mayweather”라고 불러 달라고까지 했고, 팔로워들에게 Centra 토큰을 가능한 한 빨리 확보하라고 촉구했습니다. Mayweather는 또한 Centra가 Visa, Mastercard, Bancorp와 라이선스 계약을 맺었다고 주장했습니다. 그러나 이는 사실이 아니었습니다. 더욱이 초기 지지 발언 직후, ICO를 통해 2,500만 달러를 조달한 Centra의 창립자들은 미국 증권거래위원회(SEC)로부터 사기 혐의로 기소되었습니다. Centra의 ICO도 지지했던 Mayweather는 힙합 아티스트 DJ Khalid와 함께 총 767,500달러의 벌금을 부과받았습니다. 

John McAfee

McAfee 안티바이러스 소프트웨어를 만든 인물로 가장 유명하고 록앤롤 라이프스타일로도 알려진 기술 기업가 John McAfee는 금전적 보상을 받고 여러 ICO를 적극 홍보해 왔습니다. 또한 McAfee는 스스로 Bitcoin 같은 암호화폐 가격이 2020년까지 1,000,000달러에 이를 것이라는 황당한 예측을 하며 새로운 사용자들을 블록체인 분야로 끌어모으려 했습니다. 그러나 McAfee가 자신이 홍보한 일부 ICO의 투자자라고 거짓말을 했다는 사실이 드러났습니다. 결국 McAfee는 사기로 밝혀진 홍보 활동들에 대해 수천만 달러를 받아온 것으로 드러났습니다.

결국, 좋아하는 스타가 어떤 제품을 홍보하는 모습을 보면 안심이 될 수는 있지만, 이런 일은 대개 마케팅용 연출이라는 점을 기억해야 합니다. 결정을 내리기 전에는 냉정함을 유지하고 스스로 조사하는 것이 중요합니다. 하지만 DYOR를 마친 뒤 크립토를 교환하든, 무엇인가를 구매하든 직접 움직이기로 했다면 — SwapSpace가 도와드리겠습니다.