Stablecoins simplificados: lo que necesitas saber

En el ámbito financiero, las disputas sobre el valor de las criptomonedas aún no amainan. Los detractores de las criptomonedas consideran los activos digitales como un simple código criptográfico que no está respaldado por nada tangible y no tiene valor real. Según ellos, eso conduce a constantes cambios de precio. Dadas las condiciones de alta volatilidad y la ausencia de garantía de crecimiento, resulta bastante arriesgado invertir en criptomonedas. Las criptomonedas llamadas stablecoins fueron diseñadas para resolver el problema de la volatilidad. 

¿Qué es una stablecoin?

Stablecoin es una criptomoneda vinculada al valor de activos financieros tradicionales como dinero fiat, petróleo, metales preciosos, etc. Respaldar la cotización de la criptomoneda con los precios de tales activos es un intento de adaptar la tecnología digital a la vida real. De esta manera, es posible usar las stablecoins como un medio de pago habitual. 

Tipos de stablecoins

Las stablecoins se pueden distinguir en tres tipos:

• Respaldadas por materias primas (vinculadas a activos tradicionales como oro, petróleo, etc.);
• Respaldadas por fiat (vinculadas a dinero fiat como dólar, euro, yen u otra moneda);
• Respaldadas por criptomonedas (vinculadas a las principales criptomonedas como Bitcoin o Ethereum);
• De estilo seigniorage (sin respaldo). Los tokens de estilo seigniorage pueden tener cualquier precio porque no están vinculados a algo tangible. Estas monedas se diferencian de las criptomonedas ordinarias en las funciones de los contratos inteligentes, usando algoritmos que permiten aumentar o disminuir automáticamente el volumen de oferta para estabilizar el precio.

Ventajas de las stablecoins

• Bajo nivel de volatilidad, porque el precio depende directamente de la cotización del activo real.
• Bajo nivel de inflación, lo que supone un incentivo adicional para gastarlas y no para mantenerlas.
• Nuevas oportunidades en el desarrollo de la industria de las criptomonedas y los activos digitales. Por ejemplo, las stablecoins hacen posible diseñar servicios de crédito y seguros en la blockchain, evitando el riesgo de bruscos saltos en la cotización como ocurre con las criptomonedas ordinarias.

Desventajas de las stablecoins

• Vinculación a monedas fiat. Por ejemplo, si el precio de un token está respaldado por el dólar, entonces dichos tokens se convierten en derivados y dependen de la legislación financiera.
• Vinculación a criptomonedas. El brusco colapso de la cotización de la criptomoneda que respalda la stablecoin puede devaluarla casi por completo. 
• La necesidad de intermediarios, lo que aumenta los riesgos de emisiones no controladas, y la descentralización ni siquiera se discute.

Historia

La primera mención de las stablecoins y su definición como un tipo especial de criptomoneda surgió en 2012 con la aparición del proyecto Mastercoin, que se debió a Bitcoin. Sin embargo, los desarrolladores no terminaron el proyecto, por lo que Mastercoin pronto cayó en el olvido. El primer token estable fue emitido en 2015 por la empresa Tether Limited – Tether (USDT). Inicialmente, USDT estaba vinculado al dólar estadounidense con una proporción de 1:1. El siguiente paso fue la creación de una stablecoin vinculada al oro. En 2016, surgió el proyecto DigixDao basado en la blockchain de Ethereum. La cotización de la criptomoneda estaba ligada al oro en una proporción de 1 moneda por 1 gramo de oro de 999,9. Más tarde, los nuevos proyectos cripto comenzaron a representar monedas respaldadas por petróleo y minerales valiosos (litio, circonio, etc.). Se desarrolló e implementó una gran cantidad de enfoques técnicos diferentes para el diseño de stablecoins, pero en general están respaldadas ya sea por activos o de forma algorítmica. La stablecoin Dai de Maker es la mayor stablecoin respaldada por criptoactivos. Así, una stablecoin puede estar respaldada por monedas fiat (una o varias), activos físicos (oro) o una o varias criptomonedas. El Petro es la criptomoneda nacional de Venezuela, lanzada en la blockchain de NEM. Su precio está vinculado al petróleo. El desarrollo y la introducción de esta criptomoneda fue un paso necesario para Venezuela, que ha estado luchando sin éxito contra la hiperinflación. A nivel estatal, todas las grandes empresas petroleras están obligadas a realizar al menos parte de los cálculos en El Petro. Los ciudadanos venezolanos pueden usar la moneda para liquidaciones con organizaciones gubernamentales. Hoy en día, los proyectos más promocionados con stablecoins son la corporación tecnológica Facebook con su criptomoneda Libra y el conglomerado bancario JPMorgan con la stablecoin JPM Coin. Son los más cercanos al objetivo de convertirse en las soluciones más realistas y prometedoras para diseñar un nuevo tipo de sistema de pagos y transferencias. En realidad, una stablecoin es una especie de compromiso entre los activos tradicionales y los digitales. Pierde algunos de los rasgos de una criptomoneda convencional, pero adquiere las características de un verdadero medio de pago.

¿Para qué se necesitan las stablecoins?

Las stablecoins pueden utilizarse en la mayoría de los casos como otras criptomonedas, con la ventaja añadida de la estabilidad de precio. En determinadas condiciones y para una serie de productos y servicios, una criptomoneda con alta volatilidad, como bitcoin, puede ser inapropiada o incluso inadecuada. Por ejemplo, si realizas pagos regularmente por vivienda de alquiler, no se recomienda almacenar los fondos para esos pagos en una moneda tan volátil como Bitcoin. Sin embargo, BTC es más adecuado para la inversión. Las stablecoins pueden utilizarse para transferencias de dinero, derivados/préstamos, dApps (aplicaciones descentralizadas), como medio de ahorro, medio de intercambio, unidad de cuenta, etc. Las stablecoins pueden resolver el problema de la volatilidad en el mercado de criptomonedas, que obstaculiza el desarrollo de toda la industria. Y dado que las propias stablecoins están diseñadas sobre la infraestructura creada por Bitcoin y Ethereum, no deben considerarse competidoras de las monedas clásicas, porque eso puede aportar grandes beneficios a todo el ecosistema de activos digitales.