Contratti intelligenti e la loro missione. Parte 2

La storia degli smart contract è più lunga di quanto la maggior parte di noi sia portata a pensare. Come è iniziato tutto, chi c’era dietro il concetto e cosa è stato necessario per rendere gli smart contract possibili nella pratica: di tutto questo puoi leggere nella prima parte di questa esposizione. Qui esploreremo le implementazioni pratiche della tecnologia e poi concluderemo con ciò che gli smart contract cercano di ottenere, qual è la loro missione.

Smart Contract E Criptovalute

Poiché gli smart contract sono stati introdotti per la prima volta nel mondo delle criptovalute, non sorprende che abbiano ottenuto un’adozione universale per l’uso con le crypto. Bitcoin e altre criptovalute sono utilizzate soprattutto come strumenti di trading e spesso fungono da asset d’investimento, quindi i primi casi d’uso degli smart contract erano associati a questo settore. Più nello specifico, gli smart contract sono al centro della stragrande maggioranza dei exchange decentralizzati come IDEX e delle stablecoin decentralizzate come Dai di MakerDAO, che su questi exchange funzionano come proxy delle valute fiat. Gli smart contract sono la sostanza e il cuore del più recente approccio al trading decentralizzato basato su liquidity pool e sui protocolli automated market maker. Gli exchange tradizionali, decentralizzati o meno, utilizzano i book degli ordini per scoprire il prezzo di mercato attraverso l’equilibrio tra ordini opposti. Qui si fa trading contro altri trader. Con le liquidity pool, invece, si fa trading direttamente contro uno smart contract, dove il prezzo è determinato dall’equilibrio delle riserve pooled, cioè della liquidità detenuta dal contratto. Gli exchange che sfruttano questa tecnologia, come Uniswap, Curve, Balancer, Kyber, 0xdYdX, hanno facilmente superato tutti gli altri exchange decentralizzati grazie alla semplicità d’uso e alla natura trustless che gli smart contract e le applicazioni decentralizzate costruite sopra di essi offrono. E non solo puoi fare trading lì, ma puoi anche fornire liquidità tramite lo stesso smart contract e guadagnare accumulando commissioni. Con gli exchange centralizzati, resti per sempre alla mercé dell’exchange, quindi l’enorme popolarità di questi servizi è pienamente meritata. L’introduzione e lo sviluppo della tecnologia degli smart contract ha portato alla nascita di un settore completamente nuovo nello spazio crypto, divenuto noto come finanza decentralizzata, o DeFi in breve. La DeFi punta a eliminare gli intermediari dai servizi finanziari con l’aiuto degli smart contract. Il prestito e il borrowing decentralizzati, che hanno guadagnato molto slancio di recente, sono il servizio che abbraccia pienamente questa filosofia. Invece delle banche, lender e borrower usano piattaforme di lending decentralizzate che impiegano smart contract sotto il cofano. Gli smart contract che alimentano il veicolo del lending e borrowing decentralizzati abilitano un ambiente trustless da cui sia i lender sia i borrower traggono enormi vantaggi. L’assenza di intermediari, la mancanza di necessità di credit bureau e l’applicazione automatica dei termini di prestito riducono notevolmente i costi operativi e semplificano l’intero processo, il tutto grazie alla magia della tecnologia degli smart contract. Naturalmente, il settore è affollato di player grandi e piccoli come Aave, Maker, DAO, Compound ecc. che sono ansiosi di sfruttare questa tecnologia. Nel suo fondamentale paper sugli smart contract, Nick Szabo, un informatico che per primo ebbe l’idea degli smart contract, ne suggerisce l’uso per costruire asset sintetici. Questi si formano combinando in un modo o nell’altro diversi tipi di asset, per esempio obbligazioni e derivati. E cosa ne pensi? È esattamente ciò che fa oggi Synthetix creando asset sintetici on-chain, i cosiddetti Synths, come valute e materie prime sintetiche, insieme ad asset più complessi. Non si sono nemmeno presi la briga di cambiare il nome!

Smart Contract Oltre Le Criptovalute

Se vuoi saperne di più sulla DeFi in generale e sui progetti che vi partecipano sfruttando la tecnologia degli smart contract, potresti leggere la nostra recensione in due parti sulla DeFi qui. Ma anche se la DeFi è probabilmente il caso d’uso migliore e l’esempio più notevole di applicazione reale degli smart contract, questa tecnologia va ben oltre il mondo delle criptovalute. Poiché esistono molti ambiti in cui la tecnologia dei registri distribuiti può essere adottata in modo produttivo, gli smart contract sono uno degli strumenti che aiutano a rendere questi settori più efficienti ed efficaci. Ironia della sorte, uno di questi ambiti è il settore bancario, i cui difetti e fallimenti furono la ragione e la motivazione principali alla base della creazione di Bitcoin, secondo Satoshi Nakamoto. In un bizzarro scherzo del destino, le blockchain abilitate agli smart contract possono essere molto utili anche in questo settore. Per esempio, il trade finance è una parte enorme del commercio globale, in cui le banche emettono ogni tipo di garanzia bancaria e lettere di credito. Gli smart contract aiutano in quest’area semplificando l’intero processo e riducendo drasticamente i tempi di turnaround della documentazione commerciale. I marketplace di eCommerce decentralizzati sono un altro ambito in cui gli smart contract hanno già ottenuto un ampio riconoscimento. Per esempio, uno di questi marketplace, Particl.io, implementa una varietà di escrow decentralizzati e trustless. Si basa su un tipo speciale di smart contract che affonda le sue radici nella teoria dei giochi e nella famosa equazione di Nash. I fondi delle parti restano bloccati in un contratto di escrow finché tutti non sono soddisfatti dell’operazione, eliminando la necessità di un agente di escrow fidato e contribuendo a evitare truffe e frodi. Gli smart contract consentono anche la creazione di token. Un token è uno smart contract che aderisce a un insieme di regole o specifiche. Proprio come le criptovalute tradizionali, i token devono essere fungibili. Fungibilità significa che tutti i token dello stesso tipo sono mutuamente intercambiabili. Tuttavia, non tutti i token devono seguire questa regola. Esiste anche una classe di token che deve seguire la regola opposta e quindi essere unica. Questi token sono chiamati non-fungible token, o NFT, e aprono possibilità uniche (scusate il gioco di parole). Con ogni probabilità conosci già CryptoKitties. Un CryptoKitty è uno smart contract sulla blockchain di Ethereum rappresentato da un token non fungibile. Questo garantisce che ogni gattino digitale sia unico. CryptoKitties ha ottenuto un successo enorme e ha acceso iniziative simili che hanno portato alla creazione del gaming su blockchain. Nei giochi blockchain come My Crypto Heroes, Decentraland, Etherbots, Gods Unchained e simili, gli NFT vengono usati come oggetti di gioco analoghi a quelli dei tradizionali giochi multiplayer online, per esempio Warcraft. Tuttavia, gli NFT hanno un vantaggio indiscutibile rispetto agli oggetti di gioco tradizionali. Trattandosi semplicemente di smart contract su una certa blockchain, per esempio Ethereum, dove tecnicamente sono noti come token ERC-721, il loro proprietario può farne qualsiasi cosa. Può venderli e scambiarli al di fuori dell’ambiente di gioco, oppure persino usarli in un gioco diverso, se lì sono supportati. Questo è in netto contrasto con giochi come Warcraft, Guild Wars o Fortnite, dove gli sviluppatori hanno il pieno controllo su qualsiasi oggetto di gioco disponibile. Il servizio postale nazionale austriaco ha avuto un’idea molto interessante: usare gli NFT come oggetti da collezione, facendo leva sulla propensione di molte persone a fissarsi su cose come monete rare, figurine da baseball e, sì, francobolli. Ora puoi comprare un francobollo che può essere usato per inviare posta come prima e ricevere anche un NFT sulla blockchain di Ethereum che contiene l’immagine del francobollo. Puoi scommetterci, tutte le emissioni di questi francobolli sono andate esaurite in un batter d’occhio. Possiamo solo elogiare e applaudire la creatività dei postini austriaci. I token non fungibili sono, in sostanza, certificati digitali che memorizzano informazioni su qualcosa o qualcuno e ne provano la proprietà. Ecco perché ora si stanno espandendo rapidamente in altri ambiti e servono come base della tokenizzazione degli asset. Qui un token non fungibile rappresenta un asset del mondo reale designato, che può essere tangibile o intangibile. Oggi puoi persino tokenizzare i tuoi diritti di proprietà e scambiarli online come normali azioni, oltre a investire in essi se ti trovi dall’altra parte dell’operazione. Per inciso, anche l’idea della tokenizzazione della proprietà tramite smart contract fu proposta per la prima volta da Nick Szabo. Gli NFT, con qualunque nome li si indichi, sono destinati a cambiare drasticamente molti settori e ambiti nei prossimi anni. Ma non dimentichiamo che sono comunque smart contract, sebbene di tipo speciale, con ogni istanza progettata per essere unica.

La Missione Degli Smart Contract

Si può dire che Bitcoin abbia fatto una rivoluzione, mentre gli smart contract l’hanno estesa ben oltre i confini della finanza, a cui Bitcoin appartiene davvero. Questo ha richiesto innovazioni tecnologiche in grado di colmare la mancanza delle funzionalità necessarie che la blockchain è capace di offrire, ma che erano, e in gran parte sono ancora, assenti in Bitcoin. In un certo senso, gli smart contract stanno cercando di realizzare ciò in cui Bitcoin non è riuscito. Evoluti in una tecnologia matura, gli smart contract stanno facendo sempre più strada in ambiti che non sono nemmeno lontanamente collegati alle criptovalute, ma in cui la blockchain può comunque rivelarsi preziosa e decisiva, come dimostrano chiaramente i casi d’uso descritti sopra. In questo modo, la missione degli smart contract consiste nel realizzare il pieno potenziale offerto dalla tecnologia blockchain. In altre parole, non si tratta tanto della blockchain in sé, quanto degli smart contract che la sfruttano fino in fondo.