A História Empolgante e Ridícula de Craig Wright

Muito provavelmente, nunca saberemos quem é Satoshi Nakamoto. O número de versões neste momento é enorme, então nem vamos tentar listar algumas delas neste material (embora você possa ler nosso artigo anterior sobre o assunto Satoshi!). Em certo momento, um personagem curioso chamado Craig Wright entrou em cena, afirmando que ele é o lendário Satoshi. Isso até pareceria plausível — por que não? Já que ele criou o Bitcoin, poderia simplesmente ir até sua wallet, que contém US$ 50 bilhões, encerrando disputas inúteis. Mas ela não estava lá. Craig Wright encenou uma verdadeira performance, trazendo para o seu lado milhares de pessoas que acreditaram em suas palavras. O tema é complexo demais para ser resumido em poucas palavras, então, neste artigo, nos concentramos nos casos mais recentes e de maior repercussão na história de Wright.

Craig Wright — Satoshi Nakamoto?

Craig Wright é um empresário de 45 anos da Austrália. Até 2015, ele era conhecido apenas por oferecer, em 2014, a abertura de um banco de Bitcoin. Suas empresas estavam investindo em wallets de Bitcoin, na exchange de Bitcoin e em outros negócios relacionados a criptomoedas. Sabe-se que a polícia australiana tinha acusações contra Wright — aparentemente relacionadas ao pagamento de impostos. Wright escreveu vários trabalhos sobre o tema das criptomoedas e, no verão de 2008, alguns meses antes da publicação de um artigo científico de um certo Satoshi Nakamoto sobre Bitcoins, ele anunciou material semelhante em seu blog.

Wright foi ligado ao Bitcoin pela primeira vez em dezembro de 2015. Então, Wired e Gizmodo publicaram grandes investigações com base na correspondência do australiano compartilhada anonimamente com jornalistas. Da investigação, concluiu-se que era Wright quem poderia estar escondido sob o pseudônimo Satoshi Nakamoto; pelo menos, muitas evidências circunstanciais apontavam para isso. O próprio Wright não comentou a investigação.

Wright apresentou provas de que é o criador do Bitcoin.

“Satoshi está morto.

Mas isso é apenas o começo.”

Foi assim que Craig Wright escreveu em seu blog em 2 de maio, acompanhado de uma publicação com instruções detalhadas sobre como verificar a autenticidade de suas declarações sobre a criação da criptomoeda. Os jornalistas da BBC, da GQ e da The Economist se familiarizaram com essas provas antes da publicação: elas dizem respeito a dados sobre os primeiros Bitcoins já criados pelos supercomputadores de Wright. Teoricamente, apenas o verdadeiro criador dos Bitcoins poderia ter essas informações sobre eles.

Os jornalistas concluíram que as provas apresentadas por Wright são bastante convincentes. John Matonis, um dos ex-dirigentes da Bitcoin Foundation (envolvida no desenvolvimento do sistema de criptomoedas), também tem certeza disso: ele vinha se correspondendo com Nakamoto desde 2010; ao conhecer Wright pela primeira vez em 2015, sugeriu que ele era o criador dos Bitcoins. Matonis, junto com os repórteres, analisou os documentos de Wright e concordou que ele é Satoshi Nakamoto.

Mesmo assim, os jornalistas ainda duvidam disso. A mais cética em relação à história de Craig Wright foi The Economist. A publicação apresenta vários argumentos ao mesmo tempo que não devem ser ignorados. O primeiro é a própria forma como Wright prova sua autoria. Sem se aprofundar, Wright apenas mostrou aos repórteres o que queria e recusou-se a manter correspondência criptografada com The Economist, embora isso ajudasse a confirmar que ele tinha as mesmas chaves de criptografia de Nakamoto.

Entre outros pontos suspeitos: relatórios falsos de algumas realizações científicas no perfil de Wright no LinkedIn (ele explica isso como uma brincadeira), o desejo oculto de Wright de ter suas conquistas reconhecidas, bem como a questão de saber se ele é realmente competente o suficiente para ser o autor de uma rede Bitcoin.

Sabe-se que o autoproclamado Satoshi Nakamoto se especializou em culinária francesa no início dos anos 90. Um pouco depois, ele trabalhou em uma empresa de catering (montagem de mesas, preparo e entrega de alimentos).

Em sua página no LinkedIn, constava que Wright é doutor em ciência da computação. Seu diploma, conforme informado, foi obtido na Charles Stewart University em Sydney (CSU). No entanto, essa informação não foi confirmada. A Forbes fez uma solicitação à universidade, e representantes da CSU disseram que Wright não recebeu nada deles. E embora informações falsas sobre realizações do passado provavelmente não sejam algo extraordinário na Internet, é interessante que, na mesma página, Wright afirmasse que, além de TI, estudou finanças. Ou seja, dois setores que se cruzam nas criptomoedas. Alguns usuários sugerem que isso foi uma preparação para declarações e ações judiciais posteriores. Além disso, se você analisar o currículo de Wright, pode encontrar muitos títulos acadêmicos declarados em diversas universidades. Ele escreveu em sua biografia: “I am a bit of an academic junkie and go from degree to degree as a sort of hobby, so this all adds to the level of being overqualified for most things,” ele diz em uma biografia separada. Aliás, seu primeiro diploma, obtido em 2003, foi na área de teologia.

Como observou The Economist, Wright não escreveu um único artigo inteiramente dedicado ao Bitcoin (ao todo, ele tem mais de uma centena de publicações sobre um tema extremamente amplo), embora tenha mencionado criptomoeda e falado sobre ela a partir da posição de uma pessoa verificadora. Apesar de as pessoas que conheceram Nakamoto por correspondência estarem certas de que Wright é o criador da criptomoeda, The Economist observa: não há confiança total nisso.

Segundo ele, junto com Dave Kleiman, ele criou a primeira criptomoeda e participou da mineração inicial. Wright também apresentou uma lista de endereços contendo 1,1 milhão de BTC, alegando que não tinha acesso a eles, já que as moedas foram transferidas para o Tulip Trust. Ele nunca disse de onde veio sua lista desses endereços, já que não foi apresentada prova da posse de bitcoins por Satoshi Nakamoto. É interessante que, posteriormente, foi enviada uma mensagem a partir de alguns dos endereços da lista, observando que Craig Wright é um fraudador e não possui de fato as chaves correspondentes.

Em outras palavras, desde 2015, Wright passou a declarar publicamente que é o mesmo Satoshi Nakamoto. Isso levou a uma série de processos judiciais escandalosos, alguns dos quais só foram resolvidos recentemente.

Alguns casos notáveis envolvendo Wright

Vamos analisar mais de perto algumas das disputas desencadeadas pelas alegações de Craig Wright de ser o criador do Bitcoin.

Caso Ira Kleiman v. Wright

Em fevereiro de 2018, Ira Kleiman, irmão do falecido escritor e especialista em segurança de computadores Dave Kleiman, entrou com uma ação de US$ 10 bilhões contra Wright no Tribunal Distrital do Distrito Sul da Flórida. No final de 2008, Wright ajudou Kleiman a trabalhar em um novo sistema de pagamentos eletrônicos, segundo a ação. Em 12 de janeiro de 2009 — o dia da primeira transação de Bitcoin — eles já começaram a enviar Bitcoins um ao outro. Vale destacar que a ação admite que não está claro “se Dave e/ou Craig criaram o Bitcoin”, mas supostamente é óbvio que ambos estão ligados à moeda desde o início e a acumularam em grandes quantidades entre 2009 e 2013. Também em 2015, Wired e Gizmodo escreveram sobre o possível envolvimento de Dave Kleiman, junto com Wright, na invenção do Bitcoin.

Em 2011, os empreendedores de criptomoedas fundaram na Flórida a empresa de mineração e pesquisa W&K Info Defense Research LLC. Dave Kleiman possuía de 50% a 100% da W&K, segundo a ação. No total, a empresa hipotecou 1,1 milhão de PTS, que o autor estimou em US$ 10 bilhões. Ira Kleiman afirma que Wright enganou seu irmão ao falsificar a assinatura de Kleiman em uma série de contratos datados de 2011, 2012 e 2013, apropriou-se de todos os Bitcoins minerados pela empresa e os transferiu para suas próprias contas e para as contas de seus fundos fiduciários. Além disso, Wright privou a família Kleiman dos direitos à propriedade intelectual da empresa e aos Bitcoins de seu parente.

Em 2013, Dave Kleiman foi encontrado morto em sua casa em Palm Beach. Agora, seu irmão exige a devolução dos bitcoins ou o valor fiduciário equivalente, o pagamento de compensação pela propriedade intelectual criada pela empresa e o pagamento das custas legais.

Nesta semana, um júri no estado americano da Flórida reconheceu o direito do empresário australiano Craig Wright a 1,1 milhão de bitcoins, com valor total de cerca de US$ 56 bilhões. Metade desse valor foi reivindicada por Ira Kleiman, que alegou que seu falecido irmão, Dave Kleiman, era sócio do réu.

O tribunal considerou que o Dr. Wright não devia à família de Dave Kleiman metade dos 1,1 milhão de Bitcoins. O júri concedeu apenas US$ 100 milhões em direitos de propriedade intelectual para uma joint venture entre os dois homens.

Vel Freedman, advogado do autor, disse que sua equipe estava satisfeita com o veredito: “Acabamos de ganhar US$ 100 milhões!”. No entanto, eles pediam muito mais: até US$ 36 bilhões em Bitcoin, US$ 126 bilhões em compensação por propriedade intelectual e US$ 17 bilhões em penalidades.

O júri não tinha como objetivo identificar Satoshi Nakamoto, um pseudônimo que se acredita esconder o criador. A defesa de Craig Wright alegou que ele sozinho criou o Bitcoin, e o lado de Kleiman afirmou que se tratava de uma parceria entre Wright e Dave Kleiman. No entanto, as alegações de Wright de que ele é Satoshi nunca foram confirmadas nem negadas em tribunal. Em seu julgamento, Wright admitiu que era amigo de Kleiman, que o ajudou a editar o “white paper” do Bitcoin. Mas eles não eram parceiros de negócios na mesma época.

Caso Wright v. Cobra

O processo de Wright contra o coproprietário do site bitcoin.org, conhecido sob o pseudônimo Cobra, também é interessante, relacionado ao pedido para remover a documentação técnica do Bitcoin do site.

Em janeiro de 2021, Wright acusou os sites Bitcoin.org e Bitcoincore.org de violação de direitos autorais e exigiu a remoção do white paper. Cobra recusou-se a tomar essa medida. Posteriormente, ele relatou ameaças de morte de uma certa pessoa “associada à comunidade Bitcoin SV community”.

Em fevereiro, a Cryptocurrency Open Patent Alliance (COPA) exigiu que Wright esclarecesse com que base reivindica os direitos autorais do white paper.

Em abril, a aliança entrou com uma ação judicial contra o autoproclamado criador do Bitcoin. Representantes da COPA exigiram que fosse admitido que o réu não tinha relação com a redação do documento.

Como resultado das disputas, Cobra deu a entender que o empresário não é o dono dos endereços iniciais de Bitcoin, oferecendo a este último que pagasse as custas legais em BTC para o endereço associado ao bloco número 9.

Em junho de 2021, Wright venceu o processo nesse caso. Cobra foi proibido de infringir direitos autorais no Reino Unido “tanto ao permitir que o white paper fosse baixado do site Bitcoin.org quanto de qualquer outra forma”.

Em 2019, Wright registrou direitos autorais sobre o white paper e o código-fonte do Bitcoin. (Vale observar que entrar com um pedido de copyright não é o mesmo que registrar uma patente. Assim, outro entusiasta, em 2019, apresentou solicitações semelhantes às de Wright ao Escritório de Proteção de Direitos Autorais.) Mais tarde, o Escritório de Copyright dos EUA esclareceu que não o reconhecia como o criador do ouro digital.

Caso Wright v. Hodlonaut

Em 2019, Wright se opôs a um seguidor do Bitcoin sob o pseudônimo Hodlonaut, que nas redes sociais questionou o fato de Wright estar envolvido na criação do Bitcoin. Wright acusou o outro lado de difamá-lo e de que esse tipo de comentário havia prejudicado ele e sua reputação. O tribunal levou em consideração investigações de diversos veículos de mídia sobre as alegações de Craig Wright. Todas confirmaram a versão de que Wright não é Satoshi Nakamoto. O tribunal também levou em conta o fato de que Wright não conseguiu fornecer provas criptográficas para demonstrar que é o criador da primeira criptomoeda.

Ao mesmo tempo, os acontecimentos resultaram em um escândalo saboroso, quando um dos apoiadores de Wright conduziu sua própria investigação e, ao descobrir uma pessoa que escrevia em nome de Hodlonaut, publicou seus dados pessoais, incluindo seu endereço residencial, para o público. Pouco depois, Hodlonaut desativou sua conta no Twitter.

A comunidade Bitcoin então reagiu imediatamente a essa evolução dos acontecimentos, não apenas expressando indignação pelo fato de os dados pessoais do usuário terem sido divulgados, mas também começando a alterar seus nomes de usuário para “Hodlonaut” como sinal de apoio, e seus avatares para a imagem de um gato em um traje espacial.

Depois de algum tempo, Hodlonaut, porém, retornou ao Twitter, dizendo que havia apresentado uma reconvenção contra Craig Wright.

Vale destacar que, no mesmo ano, em 2019, Wright entrou com uma ação semelhante contra o fundador do Bitcoin.com, Roger Ver, dizendo que ele o difamou, chamando-o de mentiroso e fraudador. Essa ação também foi rejeitada.

Como resultado, o tribunal decidiu que Hodlonaut tinha o direito de afirmar que Wright não é Nakamoto, já que o programador australiano fez uma declaração provocativa controversa que poderia receber uma avaliação cética. O tribunal ordenou que Wright pagasse cerca de US$ 350.000 à outra parte. As acusações contra Hodlonaut foram retiradas.

Caso Wright v. McCormack

Nesse caso, o oponente de Wright foi o blogueiro de criptomoedas Peter McCormack, especializado em Bitcoin. Ele publicou um registro nas redes sociais e no YouTube afirmando que Wright não é Satoshi, acusando-o de mentir e fraudar. Wright intimou McCormack, argumentando que as declarações haviam prejudicado sua reputação. O empresário acrescentou que, devido às publicações polêmicas, não foi convidado para uma série de eventos e conferências nos quais poderia ganhar dinheiro. No entanto, o tribunal considerou deliberadamente falsas as informações apresentadas como prova na ação. Assim, em agosto, Wright recebeu apenas £1. Provavelmente, o juiz, após analisar os argumentos das partes, concluiu que o dano sofrido pelo programador australiano não ultrapassava esse valor.

Entre outras coisas, como resultado do processo prolongado, Wright foi obrigado a reembolsar McCormack pelas custas judiciais. Além disso, ele foi acusado de “desacato ao tribunal”. Wright publicou na rede social os resultados da decisão judicial, embora não tivesse direitos para isso naquele momento. Como resultado, o próprio empresário poderia ser levado a julgamento. No entanto, McCormack também não saiu impune. O tribunal o condenou a pagar US$ 1,1 milhão em custas judiciais a favor de Wright em outra decisão anterior, de outubro de 2021, segundo a qual McCormack não conseguiu provar que dizia a verdade ao chamar Wright de fraudador. Embora o valor total solicitado por Wright tenha sido significativamente maior. Assim, Wright não venceu integralmente nenhum dos dois casos.

Resumo

Por que Wright afirma ser Satoshi é desconhecido e pouco claro. Ele próprio diz que não busca fama nem dinheiro, mas simplesmente quer estabelecer clareza e dissipar os rumores gerados por publicações na imprensa. No entanto, no final de 2015, quando ninguém pensava que Wright fosse o criador do Bitcoin, ele firmou um acordo com o escritor Andrew O'Hagan, autor de uma biografia não autorizada de Julian Assange. Talvez Wright tenha decidido se revelar antes mesmo de os jornalistas chegarem até ele. Nakamoto é o sobrenome de um filósofo japonês do século XVII. Wright, disse ele, adotou um pseudônimo inspirado em Tominaga Nakamoto, que era defensor do livre comércio. Sobre a origem do nome Satoshi no alias, Wright se recusou a dizer: “Algumas coisas devem permanecer privadas.”

É difícil falar sobre suas motivações reais, mas o empresário compartilha com entusiasmo os resultados dos julgamentos e prefere ir às audiências com tudo. No passado, Craig Wright nunca conseguiu fornecer provas suficientes e conclusivas de que é Satoshi Nakamoto. As mais recentes decisões judiciais não o colocam em boa posição, nem a ele nem à sua alegada autoria sobre a historicamente primeira criptomoeda. Mas outro julgamento nos aguarda em 2024.