XRP vs SEC: Un viaggio selvaggio

Il 14 settembre 2021, la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) ha pubblicato un documento in cui dichiarava i suoi incontri con i rappresentanti di SBI Holdings, FinHub e CME Group.

Secondo questo documento pubblicato dalla SEC nell’ambito del caso contro Ripple, i rappresentanti di SBI Holdings (il principale partner di Ripple) e di altre società hanno tenuto incontri con i dipendenti dell’autorità di regolamentazione dal 2017 al 2019, durante i quali è stato discusso il token XRP. Il documento non dice esattamente di cosa abbiano parlato i rappresentanti delle società con i funzionari.

La SEC sostiene che l’azienda blockchain californiana abbia venduto titoli non registrati sotto forma di token XRP a investitori retail per sette anni.

La SEC ha detto che durante questo periodo Ripple ha raccolto 1,3 miliardi di dollari.

Cosa è successo

A febbraio 2022, lo studio legale Perkins Coie, che forniva consulenza a Ripple sul lancio del token XRP, ha pubblicato documenti relativi all’interazione con l’emittente della criptovaluta a partire dal 2012. Dai documenti risulta che, prima del rilascio di XRP, gli avvocati non classificavano il token come un titolo. Tuttavia, Perkins Coie avvertì Ripple che i rappresentanti della Securities and Exchange Commission (SEC) avrebbero potuto dare una valutazione diversa dello status del token.

La U.S. Securities and Exchange Commission ha presentato accuse contro Ripple alla fine del 2020. L’autorità di regolamentazione ha accusato la società di aver venduto titoli non registrati sotto forma di token XRP per 1,3 miliardi.

XRP è il token interno di Ripple, utilizzato per i pagamenti transfrontalieri. Nel mezzo delle accuse, molti exchange crypto hanno deciso di sospendere il trading di XRP. Questo ne ha fatto scendere il prezzo a 0,17 dollari. Il 15 settembre, l’altcoin viene scambiato a 1,1 dollari.

A febbraio, le parti non sono riuscite a risolvere la controversia in via stragiudiziale. La SEC ha insistito sul fatto che il management di Ripple fosse a conoscenza dello status del token XRP già prima del suo lancio ufficiale. Allo stesso tempo, il CEO di Ripple, Brad Garlinghouse, ha definito le accuse della SEC "non suffragate da prove" e ha affermato che le azioni dell’autorità di regolamentazione sono "una sfida all’intera industria crypto statunitense".

Il 13 luglio 2022, Ripple è riuscita a ottenere una vittoria tattica sulla SEC in tribunale — alla Commissione è stata negata la possibilità di mantenere segreti i dati sul discorso dell’ex responsabile della divisione finanza societaria della SEC, Bill Hinman. Nel 2018, alla conferenza Fintech Week, Hinman disse che la criptovaluta ETH non è un titolo. E questo è in diretta contraddizione con le accuse dell’autorità di regolamentazione contro Ripple.

La causa XRP vs SEC sarà esaminata dal Tribunale federale del Distretto meridionale di New York. La SEC accusa gli imputati di aver violato le disposizioni di registrazione del Securities Act e chiede un’ingiunzione contro ulteriori vendite, la restituzione di tutti i fondi raccolti con risarcimento e il pagamento di sanzioni civili. Il prezzo di XRP ha reagito alla notizia con un rapido calo.

Quello che dicono in Ripple

Ancora prima del deposito effettivo, il top manager dell’azienda, Brad Garlinghouse, disse che si trattava di un tentativo dell’allora presidente della SEC Jay Clayton di "limitare l’innovazione nel settore di bitcoin ed Ethereum". In uno dei documenti, Ripple si definisce "la migliore alternativa a bitcoin". Nello stesso punto, l’azienda definisce bitcoin ed Ethereum "valute virtuali controllate dalla Cina".

A suo avviso, i funzionari dell’amministrazione Trump stanno finalmente cercando di danneggiare il settore. Si aspetta maggiore comprensione dal governo Biden di cui è stato uno dei finanziatori della campagna.

Stuart Alderoti, consulente legale generale di Ripple, ha nuovamente criticato la Securities and Exchange Commission (SEC) per il suo desiderio di controllare l’intero mercato delle criptovalute.

In risposta all’accusa secondo cui "anche se alcune persone acquistano un token a fini di investimento, allora fai parte dell’industria dei titoli", Alderoti ha risposto: "Ogni gioielliere ora prenota un biglietto di sola andata per la ‘terra dei titoli’ perché una ‘parte’ dei loro clienti ‘investe’ nel prodotto più antico del mondo, l’oro?!"

Alderoti ha anche detto che la SEC sta abusando del proprio potere:

La Securities and Exchange Commission sta cercando di espandere la propria giurisdizione oltre i titoli, "dicendo ai giudici con faccia seria che siamo il governo, quindi dobbiamo avere ragione", ha detto.

"La SEC continua a relegare la CFTC al livello dell’asilo. La loro regolamentazione, con l’aiuto di una strategia di law enforcement, consiste nell’attaccare i progetti usando varie risorse per espandere la propria giurisdizione oltre i ‘titoli’, dicendo ai giudici con faccia seria che siamo il governo, quindi abbiamo ragione."

In conclusione, il consulente legale generale di Ripple ha esortato gli appassionati legati alle criptovalute a unire le forze per "proteggere l’abuso dei poteri della SEC".

Cosa succederà al token XRP

XRP è un sistema di regolamento lordo in tempo reale, cambio valutario e trasferimento di denaro sviluppato da XRP. Il sistema è costruito su un protocollo Internet distribuito open source, un registro di consenso e un proprio token chiamato XRP. L’obiettivo principale del sistema XRP, lanciato nel 2012, è fornire transazioni finanziarie globali sicure, istantanee e quasi gratuite di qualsiasi importo senza chargeback.

Il token XRP è crollato pesantemente rispetto al record di 3,40 dollari registrato il 7 gennaio 2018. La criptovaluta è scesa bruscamente in vista delle accuse presentate dalla Securities and Exchange Commission contro la società blockchain per aver effettuato un’offerta di titoli non registrata negli Stati Uniti.

Secondo Coingecko, al momento della pubblicazione, XRP viene scambiato a un prezzo di circa 0,40 dollari.

L’indagine in corso della SEC ha avuto un impatto sull’attività di trading del token XRP fin dal suo avvio nel dicembre 2020. Diverse crypto exchange statunitensi (ad esempio, Coinbase) hanno sospeso il trading della coin, limitandone così la crescita del prezzo.

L’analisi di XRP mostra che la coin di solito segue le tendenze più ampie dei mercati delle criptovalute. Ma se Ripple riuscirà a ottenere condizioni accettabili durante la risoluzione della causa, allora il tasso del token XRP potrà superare la soglia dei 3 dollari. Con una risoluzione favorevole della controversia con l’autorità di regolamentazione, le organizzazioni finanziarie globali torneranno a rivolgersi a Ripple, che potrebbe ora temere di entrare in partnership con un team in una situazione così difficile.

Anche nel caso di una conclusione molto sfavorevole del processo per Ripple, è improbabile che la coin scenda sotto 0,6 nel lungo periodo, poiché in gran parte l’effetto negativo della causa SEC è già stato scontato nel prezzo di XRP. Ma l’impatto di un esito negativo sul valore del token XRP dipenderà da quanto saranno dure le sanzioni che potranno essere imposte a Ripple.

Previsione su XRP

Un ex funzionario della U.S. Securities and Exchange Commission (SEC), Joseph Hall, ha previsto nel podcast Thinking Crypto che il processo con Ripple potrebbe protrarsi per più di un anno. Secondo Hall, la conclusione del processo non dovrebbe essere prevista nel 2022.

Sostiene che il processo non finirà a breve, perché le parti sono fermamente ancorate alle proprie posizioni e non faranno un accordo. Hall stesso sostiene l’emittente del token XRP nella disputa tra l’autorità di regolamentazione e Ripple. Secondo l’ex funzionario, la situazione appare strana, poiché la rete Ripple ha funzionato per anni prima di essere notata dalla SEC e di finire in causa.

Riepilogo

L’approccio più aggressivo della SEC, che considera alcuni token come titoli, sta allarmando la community crypto, poiché potrebbe causare problemi al settore. Un’etichetta del genere comporta requisiti rigorosi per la tutela degli investitori. Gli appassionati di criptovalute affermano che molte di queste restrizioni sono incompatibili con gli asset digitali.

Ogni caso di scontro della SEC con i principali attori del mercato crypto è indicativo e consente di capire come sarà la regolamentazione di questo mercato nei prossimi anni.

Molti esperti notano una dinamica positiva nel caso XRP, ma affermano anche che il processo probabilmente si protrarrà.