Détails et implications de l'affaire SEC v. Ripple : juillet 2023

Un tribunal du district sud de New York a statué en faveur de Ripple Labs, une société blockchain basée en Californie, dans un procès contre la Securities and Exchange Commission (SEC). La juge Analysa Torres a conclu que les ventes et la distribution de XRP ne constituent pas l’offre ou la mise en œuvre de contrats d’investissement.

Le régulateur a intenté un procès contre l’entreprise en 2020, l’accusant d’avoir distribué des titres non enregistrés sous la forme de tokens natifs de la plateforme.

Cependant, la victoire de Ripple était incomplète. Selon la décision du tribunal, l’achat de coins d’une valeur de plus de 700 millions de dollars par de grands acteurs continuait à enfreindre les lois américaines. Torres a accédé à la requête de la SEC visant à statuer sur l’affaire par une procédure sommaire.

À présent, le dirigeant de l’entreprise, Brad Garlinghouse, et le directeur général, Chris Larsen, attendent un jury. Celui-ci décidera si les cadres supérieurs sont responsables de la vente illégale de tokens à des institutions.

La diffusion de XRP via les plateformes d’échange et les algorithmes ne relève pas des transactions sur titres, car la SEC ne peut pas établir de manière définitive que les investisseurs « s’attendaient raisonnablement à tirer profit des efforts entrepreneuriaux ou de gestion d’autrui ».

La juge a noté que les soi-disant « ventes de logiciels » représentent moins de 1 % des transactions mondiales impliquant le token de l’entreprise depuis 2017.

Cependant, si les ventes sont effectuées auprès de gros acteurs, ceux-ci pourraient s’attendre à réaliser un profit en investissant dans l’entreprise. Dans ce cas, XRP entrerait dans la définition des titres financiers.

Des représentants de la Commission ont écrit que l’agence « continuera d’examiner la décision », laissant entrevoir la possibilité d’un appel.

Dans le sillage du verdict, les cours de XRP ont bondi de 97 %, passant de 0,47 $ à 0,93 $. Au moment de la rédaction, l’actif s’échange à 0,79 $.

Qu’est-ce que Ripple ?

Ripple est un projet blockchain lancé en 2012 et basé sur le réseau XRP Ledger. Les transferts et règlements au sein de ce réseau sont effectués à l’aide de la cryptomonnaie native — XRP.

Le projet Ripple vise principalement à servir les institutions financières et à offrir une alternative aux systèmes de transactions interbancaires existants, tels que SWIFT.

Ripple Labs, à l’origine du projet, nie toute implication dans l’émission de XRP. Au cours des dernières années, l’entreprise a fait face à des poursuites de la part d’investisseurs aux États-Unis qui l’accusent d’avoir vendu des titres non enregistrés.

SEC vs Ripple Labs

Quelques années après avoir commencé ses activités, Ripple Labs a commencé à prendre ses distances avec XRP. En juillet 2018, un message a été publié sur le site du projet, présentant la coin comme un actif numérique « indépendant », distinct de Ripple. Dans le même temps, la communauté du registre distribué XRP a changé le logo et a réussi à faire modifier le ticker de cotation de Ripple (XRP) en XRP (XRP) sur les plateformes et services de cryptomonnaies.

Ainsi, elle a tenté d’éviter des poursuites pour négociation de titres non enregistrés, car les coins XRP pouvaient potentiellement relever de cette définition.

Malgré les tentatives de l’équipe dirigeante de Ripple Labs de prendre ses distances avec cet actif crypto, dès août 2018, l’entreprise se défendait au tribunal contre quatre actions collectives d’investisseurs pour vente de titres non enregistrés.

Pourquoi cette affaire est-elle importante ?

Premièrement, ce litige reflète un manque de clarté dans la législation concernant la classification des actifs cryptographiques. Une décision dans cette affaire pourrait créer un précédent et avoir un impact sur les futures pratiques réglementaires dans le monde entier.

Le litige entre Ripple et la SEC a eu un impact significatif sur la communauté et les investisseurs. La décision peut affecter la valeur et le statut de XRP, ainsi qu’entraîner un changement concernant d’autres actifs cryptographiques. Quel que soit le résultat de l’affaire, ce sera un moment crucial pour le secteur et cela peut influencer la confiance dans l’utilisation et l’investissement dans les cryptomonnaies.

Il convient également de noter que l’issue du litige peut contribuer à une plus grande clarté et à une plus grande stabilité en matière de réglementation juridique des actifs cryptographiques. Cela pourrait être un pas en avant vers la création d’un cadre clair qui régira les relations entre les entreprises crypto et les régulateurs.

De manière générale, le différend entre Ripple et la SEC est l’un des événements les plus importants de l’industrie des cryptomonnaies de ces dernières années. Il reflète les difficultés et les défis auxquels sont confrontées les entreprises crypto dans leurs efforts pour obtenir une clarté juridique et réglementaire.

Conclusion

Il est important de noter que les batailles judiciaires de Ripple avec la SEC se poursuivent, et que la décision du tribunal ne représente qu’une victoire partielle pour l’entreprise.

Cependant, ce résultat a eu un impact significatif sur la performance de marché de son token, renforçant sa position parmi les principales cryptomonnaies.

On s’attend à ce que le futur rétablissement de XRP sur les principales plateformes d’échange améliore sa liquidité et son volume d’échanges, ce qui pourrait entraîner une hausse de sa valeur et de sa capitalisation boursière.