La historia emocionante y ridícula de Craig Wright

Lo más probable es que nunca sepamos quién es Satoshi Nakamoto. A estas alturas, el número de versiones es enorme, así que ni siquiera intentaremos enumerar algunas de ellas en este material (aunque puedes leer nuestro artículo anterior sobre Satoshi). En un momento dado, apareció en escena un personaje curioso llamado Craig Wright, afirmando que él es el legendario Satoshi. Parecería plausible: ¿por qué no? Como creó Bitcoin, podría simplemente ir a su wallet, que contiene 50 mil millones de dólares, poniendo fin a disputas inútiles. Pero no fue así. Craig Wright montó un auténtico espectáculo, ganándose el apoyo de miles de personas que creían en sus palabras. El tema es demasiado complejo para resumirlo en pocas palabras, así que en este artículo nos centramos en los últimos casos y los más mediáticos de la historia de Wright.

Craig Wright — ¿Satoshi Nakamoto?

Craig Wright es un empresario australiano de 45 años. Hasta 2015, solo era conocido por ofrecerse a abrir un banco de Bitcoin en 2014. Sus empresas estaban invirtiendo en wallets de Bitcoin, el exchange de Bitcoin y otros negocios relacionados con las criptomonedas. Se sabe que la policía australiana tenía reclamaciones contra Wright, aparentemente relacionadas con el pago de impuestos. Wright escribió varios trabajos sobre el tema de las criptomonedas y, en el verano de 2008, unos meses antes de la publicación de un artículo científico de cierto Satoshi Nakamoto sobre Bitcoins, anunció un material similar en su blog.

Wright fue vinculado por primera vez con Bitcoin en diciembre de 2015. Entonces Wired y Gizmodo publicaron grandes investigaciones basadas en la correspondencia del australiano compartida de forma anónima con periodistas. De la investigación se desprendía que Wright podría esconderse bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto; al menos, había muchas pruebas circunstanciales que apuntaban a ello. El propio Wright no comentó la investigación.

Wright presentó pruebas de que él es el creador de Bitcoin.

“Satoshi está muerto.

Pero esto es solo el comienzo.”

Así escribió Craig Wright en su blog el 2 de mayo, acompañado de una publicación con instrucciones detalladas sobre cómo verificar la autenticidad de sus declaraciones sobre la creación de la criptomoneda. Los periodistas de BBC, GQ y The Economist conocieron estas pruebas antes de la publicación: se refieren a datos sobre los primeros Bitcoins jamás creados por los superordenadores de Wright. En teoría, solo el verdadero creador de Bitcoins podría tener esa información sobre ellos.

Los periodistas concluyeron que las pruebas presentadas por Wright son bastante convincentes. John Matonis, uno de los antiguos líderes de la Bitcoin Foundation (encargada del desarrollo del sistema de criptomonedas), también está seguro de ello: ha estado en correspondencia con Nakamoto desde 2010; tras conocer a Wright por primera vez en 2015, sugirió que era el creador de Bitcoins. Matonis, junto con los reporteros, revisó los documentos de Wright y estuvo de acuerdo en que es Satoshi Nakamoto.

No obstante, los periodistas siguen dudando de ello. El más escéptico sobre la historia de Craig Wright fue The Economist. La publicación ofrece varios argumentos a la vez que no deben pasarse por alto. El primero es la propia forma en que Wright demuestra su autoría. Sin dar muchas explicaciones, Wright solo mostró a los reporteros lo que quiso y se negó a mantener correspondencia cifrada con The Economist, aunque esto ayudaría a confirmar que tenía las mismas claves de cifrado que Nakamoto.

Entre otros puntos sospechosos: informes falsos de algunos logros científicos en el perfil de Wright en LinkedIn (él lo explica como una broma), el deseo oculto de Wright de que se reconozcan sus logros, así como la cuestión de si está suficientemente capacitado para ser el autor de una red Bitcoin.

Se sabe que el autoproclamado Satoshi Nakamoto se especializó en cocina francesa a principios de los 90. Un poco más tarde, trabajó en una empresa de catering (montaje de mesas, cocina y entrega de comida).

Su página de LinkedIn afirmaba que Wright es doctor en tecnología informática. Obtuvo su título, según se afirma, en la Charles Stewart University de Sydney (CSU). Sin embargo, esta información no fue confirmada. Forbes envió una consulta a la universidad y los representantes de la CSU dijeron que Wright no recibió nada de ellos. Y aunque la información falsa sobre logros del pasado probablemente no sea algo extraordinario en Internet, resulta interesante que en la misma página Wright afirmara que, además de TI, estudió finanzas. Es decir, dos sectores que se cruzan en las criptomonedas. Algunos usuarios sugieren que esto fue una preparación para futuras declaraciones y demandas. Además, si analizas el currículum de Wright, puedes encontrar muchos títulos académicos declarados en varias universidades. Escribió en su biografía: “Soy un poco adicto al mundo académico y voy de título en título como una especie de pasatiempo, así que todo esto añade el nivel de estar sobradamente cualificado para la mayoría de las cosas”, dice en una biografía aparte. Por cierto, su primer título, que obtuvo en 2003, fue en el campo de la teología.

Como señaló The Economist, Wright no escribió ni un solo artículo totalmente dedicado a Bitcoin (en total tiene más de un centenar de publicaciones sobre un tema extremadamente amplio), aunque sí mencionó la criptomoneda y habló de ella desde la posición de una persona verificadora. A pesar de que las personas que conocieron a Nakamoto por correspondencia están seguras de que Wright es el creador de la criptomoneda, The Economist señala que no hay certeza completa al respecto.

Según él, junto con Dave Kleiman, creó la primera criptomoneda y participó en la minería inicial. Wright también presentó una lista de direcciones que contenían 1,1 millones de BTC, afirmando que no tenía acceso a ellas, ya que las monedas fueron transferidas al Tulip Trust. Nunca dijo de dónde salió su lista de estas direcciones, ya que no se proporcionaron pruebas de que Satoshi Nakamoto poseyera bitcoins. Es interesante que posteriormente se enviara un mensaje desde algunas de las direcciones de la lista, señalando que Craig Wright es un estafador y que en realidad no posee las claves correspondientes.

En otras palabras, desde 2015, Wright comenzó a declarar públicamente que él es el mismo Satoshi Nakamoto. Esto dio lugar a una serie de escandalosos casos judiciales, algunos de los cuales se resolvieron solo recientemente.

Algunos casos destacados relacionados con Wright

Veamos con más detalle algunas de las disputas que fueron provocadas por las afirmaciones de Craig Wright de ser el creador de Bitcoin.

Caso Ira Kleiman v. Wright

En febrero de 2018, Ira Kleiman, hermano del fallecido escritor y especialista en seguridad informática Dave Kleiman, presentó una demanda de 10 mil millones de dólares contra Wright en el Tribunal de Distrito del Distrito Sur de Florida. A finales de 2008, Wright ayudó a Kleiman a trabajar en un nuevo sistema de pago electrónico, según la demanda. El 12 de enero de 2009 —el día de la primera transacción de Bitcoin— ya empezaron a enviarse Bitcoins entre ellos. Cabe señalar que la demanda admite que no está claro “si Dave y/o Craig crearon Bitcoin”, pero supuestamente es obvio que ambos están relacionados con la moneda desde el principio y acumularon grandes cantidades entre 2009 y 2013. También en 2015, Wired y Gizmodo escribieron sobre la posible participación de Dave Kleiman, junto con Wright, en la invención de Bitcoin.

En 2011, empresarios del sector cripto fundaron en Florida la empresa de minería e investigación W&K Info Defense Research LLC. Dave Kleiman poseía entre el 50% y el 100% de W&K, según la demanda. En total, la empresa hipotecó 1,1 millones de PTS, que el demandante valoró en 10 mil millones de dólares. Ira Kleiman afirma que Wright engañó a su hermano falsificando la firma de Kleiman en una serie de contratos fechados en 2011, 2012 y 2013, se apropió de todos los Bitcoins minados por la empresa y los trasladó a sus propias cuentas y a las de sus fondos fiduciarios. Además, Wright privó a la familia Kleiman de los derechos de propiedad intelectual de la empresa y de los Bitcoins de su familiar.

En 2013, Dave Kleiman fue hallado muerto en su casa de Palm Beach. Ahora su hermano exige la devolución de los bitcoins o su valor en fiat, el pago de una compensación por la propiedad intelectual creada por la empresa y el pago de los costos legales.

Esta semana, un jurado en el estado estadounidense de Florida reconoció al empresario australiano Craig Wright el derecho a 1,1 millones de bitcoins con un valor total de unos 56 mil millones de dólares. Ira Kleiman reclamaba la mitad de esa cantidad, alegando que su difunto hermano, Dave Kleiman, era socio del demandado.

El tribunal concluyó que el Dr. Wright no debía a la familia de Dave Kleiman la mitad de los 1,1 millones de bitcoins. El jurado solo concedió 100 millones de dólares en derechos de propiedad intelectual a la empresa conjunta entre ambos hombres.

Vel Freedman, abogado del demandante, dijo que su equipo estaba satisfecho con el veredicto: “¡Acabamos de ganar 100 millones de dólares!”. Sin embargo, pedían mucho más: hasta 36 mil millones de dólares en Bitcoin, 126 mil millones en compensación por propiedad intelectual y 17 mil millones en penalizaciones.

El jurado no tenía previsto identificar a Satoshi Nakamoto, un seudónimo que se cree que oculta al creador. La defensa de Craig Wright afirmó que él solo creó Bitcoin, mientras que la parte de Kleiman sostuvo que fue una asociación entre Wright y Dave Kleiman. Sin embargo, las afirmaciones de Wright de que él es Satoshi nunca fueron confirmadas ni negadas en el tribunal. En su juicio, Wright admitió que era amigo de Kleiman, quien le ayudó a editar el “white paper” de Bitcoin. Pero no eran socios comerciales al mismo tiempo.

Caso Wright v. Cobra

El juicio de Wright contra el copropietario del sitio bitcoin.org, conocido bajo el seudónimo de Cobra, también es interesante, y está relacionado con la solicitud de eliminar la documentación técnica de Bitcoin del sitio.

En enero de 2021, Wright acusó a los sitios Bitcoin.org y Bitcoincore.org de infracción de derechos de autor y exigió la retirada del white paper. Cobra se negó a dar ese paso. Más tarde informó de amenazas de muerte por parte de una persona “asociada con la comunidad de Bitcoin SV”.

En febrero, la Cryptocurrency Open Patent Alliance (COPA) exigió que Wright aclarara en qué se basa para reclamar los derechos de autor del white paper.

En abril, la alianza presentó una demanda contra el autoproclamado creador de Bitcoin. Los representantes de COPA exigieron que se admitiera que el demandado no estaba relacionado con la redacción del documento.

Como resultado de las disputas, Cobra insinuó que el empresario no es el propietario de las primeras direcciones de Bitcoin, ofreciéndole al mismo tiempo pagar los costos legales en BTC a la dirección asociada con el bloque número 9.

En junio de 2021, Wright ganó el juicio en ese caso. Cobra tiene prohibido infringir los derechos de autor en el Reino Unido “tanto permitiendo la descarga del white paper desde el sitio web de Bitcoin.org como de cualquier otra manera”.

En 2019, Wright registró derechos de autor sobre el white paper y el código fuente de Bitcoin. (Cabe señalar que presentar una solicitud de derechos de autor no es lo mismo que presentar una patente. Así, otro entusiasta presentó en 2019 solicitudes similares a las de Wright ante la Oficina de Protección de Derechos de Autor.) Más tarde, la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos aclaró que no lo reconocía como el creador del oro digital.

Caso Wright v. Hodlonaut

En 2019, Wright se enfrentó a un seguidor de Bitcoin bajo el seudónimo de Hodlonaut, quien en las redes sociales cuestionó el hecho de que Wright estuviera implicado en la creación de Bitcoin. Wright acusó a la otra parte de desacreditarlo y de que este tipo de comentarios habían dañado su reputación. El tribunal tuvo en cuenta las investigaciones de varios medios sobre las afirmaciones de Craig Wright. Todas ellas confirmaron la versión de que Wright no es Satoshi Nakamoto. El tribunal también tuvo en cuenta el hecho de que Wright no puede proporcionar pruebas criptográficas que demuestren que es el creador de la primera criptomoneda.

Al mismo tiempo, los acontecimientos desembocaron en un escandaloso caso, cuando uno de los seguidores de Wright realizó su propia investigación y, tras descubrir a una persona que escribía en nombre de Hodlonaut, publicó sus datos personales, incluida su dirección de casa, en público. Poco después, Hodlonaut desactivó su cuenta de Twitter.

La comunidad de Bitcoin reaccionó de inmediato a esta evolución de los acontecimientos, no solo expresando su indignación por la divulgación de los datos personales del usuario, sino también empezando a cambiar sus nombres de usuario a “Hodlonaut” como muestra de apoyo, y sus avatares por la imagen de un gato con traje espacial.

Pasado un tiempo, Hodlonaut volvió a Twitter, diciendo que había presentado una contrademanda contra Craig Wright.

Es notable que ese mismo año, en 2019, Wright presentó una demanda similar contra el fundador de Bitcoin.com, Roger Ver, diciendo que lo había difamado, llamándolo mentiroso y estafador. Esa demanda también fue desestimada.

Como resultado, el tribunal dictaminó que Hodlonaut tenía derecho a afirmar que Wright no es Nakamoto, ya que el programador australiano hizo una declaración controvertida y provocadora que podía recibir una valoración escéptica. El tribunal ordenó a Wright pagar a la otra parte unos 350.000 dólares. Las demandas contra Hodlonaut fueron retiradas.

Caso Wright v. McCormack

En este caso, el oponente de Wright fue el bloguero de criptomonedas Peter McCormack, especializado en Bitcoin. Publicó una grabación en redes sociales y YouTube en la que afirmaba que Wright no es Satoshi, acusándolo de mentir y de fraude. Wright presentó una citación contra McCormack, argumentando que esas declaraciones habían dañado su reputación. El empresario añadió que, debido a publicaciones controvertidas, no fue invitado a una serie de eventos y conferencias en los que podría haber ganado dinero. Sin embargo, el tribunal consideró que la información de la prueba presentada en la demanda era deliberadamente falsa. Así, en agosto, Wright solo fue indemnizado con 1 libra. Probablemente, el juez, tras estudiar los argumentos de las partes, concluyó que el perjuicio sufrido por el programador australiano no superaba esa cantidad.

Entre otras cosas, como resultado del prolongado proceso, se ordenó a Wright reembolsar a McCormack los costos legales. Además, fue acusado de “desacato al tribunal”. Wright publicó en la red social los resultados de la decisión judicial, aunque en ese momento no tenía derechos para hacerlo. Como resultado, el propio empresario podría haber sido llevado a juicio. Sin embargo, McCormack tampoco salió indemne. El tribunal le ordenó pagar 1,1 millones de dólares en costos legales a favor de Wright en otra decisión anterior, de octubre de 2021, según la cual McCormack no pudo demostrar que decía la verdad cuando llamó a Wright estafador. Aunque la cantidad total solicitada por Wright era significativamente mayor. Así, en ambos casos Craig Wright no obtuvo una victoria completa.

Conclusión

Por qué Wright afirma que él es Satoshi es algo desconocido y poco claro. Él mismo dice que no busca fama ni dinero, sino simplemente establecer claridad y disipar los rumores generados por las publicaciones en la prensa. Sin embargo, a finales de 2015, cuando nadie pensaba que Wright fuera el creador de Bitcoin, firmó un acuerdo con el escritor Andrew O'Hagan, autor de una biografía no autorizada de Julian Assange. Tal vez Wright decidió revelarse antes de que los periodistas siquiera llegaran hasta él. Nakamoto es el apellido de un filósofo japonés del siglo XVII. Wright, según dijo, tomó un seudónimo después de Tominaga Nakamoto, que fue defensor del libre comercio. Sobre de dónde salió el nombre de Satoshi en el alias, Wright se negó a decirlo: “Algunas cosas deberían seguir siendo privadas”.

Es difícil hablar de sus verdaderas motivaciones, pero el empresario comparte con gusto los resultados de los juicios y prefiere acudir a las audiencias con todas sus fuerzas. En el pasado, Craig Wright nunca ha podido proporcionar pruebas suficientes y concluyentes de que es Satoshi Nakamoto. Las últimas resoluciones judiciales no hablan bien del empresario australiano ni de su supuesto copyright sobre la primera criptomoneda de la historia. Pero en 2024 nos espera otro juicio.