Die aufregende und absurde Geschichte von Craig Wright

Höchstwahrscheinlich werden wir nie erfahren, wer Satoshi Nakamoto ist. Die Zahl der Versionen ist inzwischen riesig, daher werden wir in diesem Beitrag nicht einmal versuchen, einige davon aufzulisten (du kannst allerdings unseren vorherigen Artikel zum Thema Satoshi lesen!). Zu einem Zeitpunkt betrat eine neugierige Gestalt namens Craig Wright die Bühne und behauptete, er sei der legendäre Satoshi. Das klang durchaus plausibel — warum nicht? Da er Bitcoin geschaffen hatte, konnte er einfach zu seiner Wallet gehen, in der sich 50 Milliarden Dollar befinden, und sinnlose Streitigkeiten beenden. Aber sie war dort nicht. Craig Wright lieferte eine echte Show und zog Tausende von Menschen auf seine Seite, die seinen Worten glaubten. Das Thema ist zu komplex, um es in wenigen Worten zusammenzufassen, deshalb haben wir uns in diesem Artikel auf die letzten und bekanntesten Fälle in Wrights Geschichte konzentriert.

Craig Wright — Satoshi Nakamoto?

Craig Wright ist ein 45-jähriger Unternehmer aus Australien. Bis 2015 war er nur dafür bekannt, 2014 die Eröffnung einer Bitcoin-Bank angeboten zu haben. Seine Unternehmen investierten in Bitcoin-Wallets, die Bitcoin-Börse und andere kryptowährungsbezogene Geschäfte. Die australische Polizei soll Ansprüche gegen Wright gehabt haben — offenbar im Zusammenhang mit Steuerzahlungen. Wright verfasste mehrere Werke zum Thema Kryptowährungen, und im Sommer 2008, einige Monate vor der Veröffentlichung eines wissenschaftlichen Artikels eines gewissen Satoshi Nakamoto über Bitcoins, kündigte er auf seinem Blog ähnliches Material an.

Wright wurde erstmals im Dezember 2015 mit Bitcoin in Verbindung gebracht. Damals veröffentlichten Wired und Gizmodo umfangreiche Recherchen auf Grundlage der Korrespondenz des Australiers, die anonym mit Journalisten geteilt worden war. Aus der Untersuchung ging hervor, dass es Wright sein könnte, der sich hinter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto verbirgt; zumindest sprach vieles an Indizien dafür. Wright selbst äußerte sich nicht zu den Ermittlungen.

Wright legte Beweise vor, dass er der Erschaffer von Bitcoin ist.

„Satoshi ist tot.

Aber das ist erst der Anfang.“

So schrieb Craig Wright am 2. Mai in seinem Blog, begleitet von dem Beitrag mit detaillierten Anweisungen, wie die Echtheit seiner Aussagen über die Entstehung der Kryptowährung überprüft werden kann. Die Journalisten der BBC, GQ und The Economist machten sich vor der Veröffentlichung mit diesen Beweisen vertraut: Es geht um Daten zu den allerersten Bitcoins, die von Wrights Supercomputern erstellt worden sein sollen. Theoretisch konnte nur der echte Schöpfer von Bitcoins über solche Informationen verfügen.

Journalisten kamen zu dem Schluss, dass die von Wright vorgelegten Beweise recht überzeugend seien. John Matonis, einer der ehemaligen Leiter der Bitcoin Foundation (die sich mit der Entwicklung des Kryptowährungssystems befasst), ist ebenfalls davon überzeugt: Er steht seit 2010 mit Nakamoto in Korrespondenz; als er Wright 2015 erstmals traf, vermutete er, dass dieser der Schöpfer von Bitcoins sei. Matonis prüfte gemeinsam mit Reportern Wrights Dokumente und stimmte zu, dass er Satoshi Nakamoto sei.

Dennoch zweifeln Journalisten weiterhin daran. Am skeptischsten gegenüber Craig Wrights Geschichte war The Economist. Die Publikation führt mehrere Argumente an, die man nicht übersehen sollte. Das erste ist die Art und Weise, wie Wright seine Urheberschaft belegt. Ohne weitere Erläuterungen zeigte Wright den Reportern nur, was er zeigen wollte, und weigerte sich, mit The Economist verschlüsselt zu kommunizieren, obwohl dies helfen würde zu bestätigen, dass er über dieselben Verschlüsselungsschlüssel wie Nakamoto verfügt.

Zu weiteren verdächtigen Punkten gehören: gefälschte Angaben zu einigen wissenschaftlichen Leistungen in Wrights LinkedIn-Profil (er erklärt dies als Scherz), Wrights verborgener Wunsch, seine Leistungen anerkennen zu lassen, sowie die Frage, ob er überhaupt kompetent genug ist, der Autor eines Bitcoin-Netzwerks zu sein.

Es ist bekannt, dass der selbsternannte Satoshi Nakamoto Anfang der 90er-Jahre auf französische Küche spezialisiert war. Etwas später arbeitete er in einem Catering-Unternehmen (Tischdecken, Kochen und Lebensmittellieferung).

Auf seiner LinkedIn-Seite hieß es, Wright sei Doktor der Computertechnik. Seinen Abschluss habe er, wie angegeben, an der Charles Stewart University in Sydney (CSU) erhalten. Diese Information wurde jedoch nicht bestätigt. Forbes stellte eine Anfrage an die Universität, und Vertreter der CSU erklärten, Wright habe von ihnen nichts erhalten. Und obwohl falsche Angaben über frühere Leistungen im Internet wahrscheinlich nichts Außergewöhnliches sind, ist es interessant, dass Wright auf derselben Seite angab, neben IT auch Finanzwesen studiert zu haben. Also zwei Branchen, die sich im Kryptobereich überschneiden. Einige Nutzer vermuten, dass dies Vorbereitungen für weitere Aussagen und Klagen waren. Außerdem findet man in Wrights Lebenslauf viele angegebene akademische Abschlüsse an verschiedenen Universitäten. In seiner Biografie schrieb er: „I am a bit of an academic junkie and go from degree to degree as a sort of hobby, so this all adds to the level of being overqualified for most things,“ sagt er in einer separaten Biografie. Übrigens war sein erster Abschluss, den er 2003 erhielt, im Bereich Theologie.

Wie The Economist anmerkt, hat Wright keinen einzigen vollständig Bitcoin gewidmeten Artikel geschrieben (insgesamt hat er mehr als hundert Veröffentlichungen zu einem äußerst breiten Themenfeld), obwohl er Kryptowährungen erwähnte und aus der Position einer prüfenden Person über sie sprach. Trotz der Tatsache, dass Menschen, die Nakamoto aus der Korrespondenz kannten, sicher sind, dass Wright der Schöpfer der Kryptowährung ist, merkt The Economist an: vollständige Gewissheit darüber gibt es nicht.

Laut ihm habe er zusammen mit Dave Kleiman die erste Kryptowährung geschaffen und an anfänglichem Mining teilgenommen. Wright reichte außerdem eine Liste von Adressen ein, die 1,1 Millionen BTC enthalten, und behauptete, er habe keinen Zugriff darauf, da die Coins an den Tulip Trust übertragen worden seien. Er sagte nie, woher seine Liste dieser Adressen stammte; als Beweis für den Besitz von Bitcoins durch Satoshi Nakamoto wurde nichts vorgelegt. Interessant ist, dass später eine Nachricht von einigen der Adressen auf der Liste gesendet wurde, in der darauf hingewiesen wurde, dass Craig Wright ein Betrüger ist und die betreffenden Schlüssel in Wirklichkeit nicht besitzt.

Mit anderen Worten: Seit 2015 begann Wright öffentlich zu behaupten, dass er eben jener Satoshi Nakamoto sei. Dies führte zu einer Reihe von spektakulären Gerichtsverfahren, von denen einige erst kürzlich beigelegt wurden.

Einige bemerkenswerte Fälle mit Wright

Werfen wir einen genaueren Blick auf einige der Streitigkeiten, die durch Craig Wrights Behauptungen, der Schöpfer von Bitcoin zu sein, ausgelöst wurden.

Fall Ira Kleiman gegen Wright

Im Februar 2018 reichte Ira Kleiman, Bruder des verstorbenen Autors und Computersicherheitsspezialisten Dave Kleiman, beim Bezirksgericht des Southern District of Florida eine Klage über 10 Milliarden Dollar gegen Wright ein. Laut Klageschrift half Wright Kleiman Ende 2008 bei der Arbeit an einem neuen elektronischen Zahlungssystem. Am 12. Januar 2009 — dem Tag der ersten Bitcoin-Transaktion — begannen sie bereits, Bitcoins aneinander zu senden. Bemerkenswert ist, dass in der Klage eingeräumt wird, dass nicht klar sei „whether Dave and/or Craig created Bitcoin“, aber angeblich sei offensichtlich, dass beide von Anfang an mit der Münze verbunden gewesen seien und zwischen 2009 und 2013 große Mengen davon angesammelt hätten. Ebenfalls 2015 berichteten Wired und Gizmodo über die mögliche Beteiligung von Dave Kleiman zusammen mit Wright an der Erfindung von Bitcoin.

Im Jahr 2011 gründeten Krypto-Unternehmer in Florida die Mining- und Forschungsfirma W&K Info Defense Research LLC. Dave Kleiman soll laut Klage 50 % bis 100 % von W&K besessen haben. Insgesamt verpfändete das Unternehmen 1,1 Millionen PTS, die der Kläger auf 10 Milliarden Dollar schätzte. Ira Kleiman behauptet, dass Wright seinen Bruder betrogen habe, indem er in einer Reihe von Verträgen aus den Jahren 2011, 2012 und 2013 Kleimans Unterschrift gefälscht, alle vom Unternehmen geminten Bitcoins an sich genommen und auf seine eigenen Konten sowie auf die Konten ihrer Treuhandfonds übertragen habe. Darüber hinaus habe Wright die Familie Kleiman um die Rechte an geistigem Eigentum des Unternehmens und um Bitcoins seines Verwandten gebracht.

2013 wurde Dave Kleiman tot in seinem Haus in Palm Beach aufgefunden. Nun fordert sein Bruder die Rückgabe der Bitcoins oder ihres Fiat-Werts, die Zahlung einer Entschädigung für das vom Unternehmen geschaffene geistige Eigentum sowie die Erstattung der Prozesskosten.

Diese Woche erkannte eine Jury im US-Bundesstaat Florida dem australischen Geschäftsmann Craig Wright das Recht auf 1,1 Millionen Bitcoins mit einem Gesamtwert von etwa 56 Milliarden Dollar zu. Die Hälfte dieses Betrags hatte Ira Kleiman gefordert, der behauptete, sein verstorbener Bruder Dave Kleiman sei ein Partner des Beklagten gewesen.

Das Gericht stellte fest, dass Dr. Wright der Familie von Dave Kleiman nicht die Hälfte der 1,1 Mio. Bitcoin schuldete. Die Jury sprach lediglich 100 Millionen Dollar an Rechten an geistigem Eigentum an ein gemeinsames Unternehmen der beiden Männer zu.

Vel Freedman, ein Anwalt des Klägers, sagte, sein Team sei mit dem Urteil zufrieden: „We just won $100 million!“ Allerdings hatten sie deutlich mehr verlangt: bis zu 36 Milliarden Dollar in Bitcoin, 126 Milliarden Dollar Entschädigung für geistiges Eigentum und 17 Milliarden Dollar Strafe.

Die Jury hatte nicht vor, Satoshi Nakamoto zu identifizieren, ein Pseudonym, hinter dem der Schöpfer vermutet wird. Craigs Wrights Verteidigung behauptete, dass allein er Bitcoin geschaffen habe, während Kleimans Seite vorbrachte, es habe sich um eine Partnerschaft zwischen Wright und Dave Kleiman gehandelt. Wrights Behauptungen, er sei Satoshi, wurden vor Gericht jedoch nie bestätigt oder widerlegt. In seinem Prozess räumte Wright ein, mit Kleiman befreundet gewesen zu sein, der ihm beim Bearbeiten des Bitcoin-„White Papers“ geholfen habe. Sie seien jedoch nicht gleichzeitig Geschäftspartner gewesen.

Fall Wright gegen Cobra

Auch Wrights Prozess gegen den Mitinhaber der Website bitcoin.org, bekannt unter dem Pseudonym Cobra, ist interessant und betrifft die Forderung, die technische Dokumentation zu Bitcoin von der Seite zu entfernen.

Im Januar 2021 warf Wright den Websites Bitcoin.org und Bitcoincore.org Urheberrechtsverletzung vor und verlangte die Entfernung des White Papers. Cobra weigerte sich, diesen Schritt zu unternehmen. Später berichtete er über Todesdrohungen von einer bestimmten Person „associated with the Bitcoin SV community“.

Im Februar verlangte die Cryptocurrency Open Patent Alliance (COPA), dass Wright darlegen solle, auf welcher Grundlage er Urheberrechte am White Paper beansprucht.

Im April reichte die Allianz Klage gegen den selbsternannten Schöpfer von Bitcoin ein. Vertreter von COPA verlangten anzuerkennen, dass der Beklagte nicht an der Abfassung des Dokuments beteiligt war.

Infolge der Streitigkeiten deutete Cobra an, dass der Geschäftsmann nicht der Eigentümer früher Bitcoin-Adressen sei, und bot diesem an, die Prozesskosten in BTC an die mit Block Nummer 9 verbundene Adresse zu zahlen.

Im Juni 2021 gewann Wright in diesem Fall einen Prozess. Cobra wurde in Großbritannien verboten, das Urheberrecht zu verletzen, „sowohl indem das White Paper über die Bitcoin.org-Website heruntergeladen werden kann als auch auf jede andere Weise“.

2019 ließ Wright das White Paper und den Bitcoin-Quellcode urheberrechtlich schützen. (Es ist erwähnenswert, dass die Einreichung eines Urheberrechtsantrags nicht mit der Anmeldung eines Patents identisch ist. So reichte 2019 ein weiterer Enthusiast ähnliche Anträge wie Wright beim Copyright Protection Bureau ein.) Später stellte das US Copyright Bureau klar, dass sie ihn nicht als Erschaffer des digitalen Goldes anerkannten.

Fall Wright gegen Hodlonaut

2019 ging Wright gegen einen Bitcoin-Anhänger unter dem Pseudonym Hodlonaut vor, der in sozialen Netzwerken die Behauptung infrage stellte, Wright sei an der Schaffung von Bitcoin beteiligt gewesen. Wright beschuldigte die Gegenseite, ihn zu diskreditieren, und erklärte, dass solche Bemerkungen ihm und seinem Ruf geschadet hätten. Das Gericht berücksichtigte Recherchen mehrerer Medien zu Craig Wrights Behauptungen. Alle bestätigten die Version, dass Wright nicht Satoshi Nakamoto ist. Das Gericht berücksichtigte zudem die Tatsache, dass Wright nicht in der Lage ist, kryptografische Beweise vorzulegen, um zu belegen, dass er der Schöpfer der ersten Kryptowährung ist.

Gleichzeitig führten die Ereignisse zu einem saftigen Skandal, als einer von Wrights Unterstützern eigene Nachforschungen anstellte und eine Person entdeckte, die im Namen von Hodlonaut schrieb, und deren persönliche Daten, einschließlich der Wohnadresse, öffentlich machte. Kurz darauf deaktivierte Hodlonaut sein Twitter-Konto.

Die Bitcoin-Community reagierte dann umgehend auf diese Entwicklung, äußerte nicht nur Empörung darüber, dass die persönlichen Daten des Nutzers offengelegt wurden, sondern begann auch, ihre Benutzernamen in „Hodlonaut“ zu ändern — als Zeichen der Unterstützung — sowie ihre Avatare in ein Bild einer Katze in einem Raumanzug.

Nach einiger Zeit kehrte Hodlonaut jedoch zu Twitter zurück und teilte mit, dass er eine Widerklage gegen Craig Wright eingereicht habe.

Bemerkenswert ist, dass Wright im selben Jahr, 2019, eine ähnliche Klage gegen den Bitcoin.com-Gründer Roger Ver einreichte und behauptete, dieser habe ihn verleumdet, indem er ihn als Lügner und Betrüger bezeichnete. Auch diese Klage wurde abgewiesen.

Infolgedessen entschied das Gericht, dass Hodlonaut das Recht habe zu behaupten, Wright sei nicht Nakamoto, da der australische Programmierer eine kontroverse provokative Aussage gemacht habe, die auf Skepsis stoßen könne. Das Gericht ordnete an, dass Wright der Gegenseite rund 350.000 Dollar zahlt. Die Klagen gegen Hodlonaut wurden fallen gelassen.

Fall Wright gegen McCormack

In diesem Fall war Wrights Gegner der Kryptoblogger Peter McCormack, der sich auf Bitcoin spezialisiert hat. Er veröffentlichte in sozialen Medien und auf YouTube eine Aufnahme, in der er behauptete, Wright sei nicht Satoshi, und warf Letzterem Lügen und Betrug vor. Wright ließ McCormack vorladen und argumentierte, dass die Aussagen seinem Ruf geschadet hätten. Der Unternehmer fügte hinzu, dass er aufgrund der umstrittenen Veröffentlichungen zu einer Reihe von Veranstaltungen und Konferenzen nicht eingeladen worden sei, bei denen er Geld hätte verdienen können. Das Gericht stellte jedoch fest, dass die Informationen in den Beweismitteln der Klage absichtlich falsch seien. Im August wurde Wright daher lediglich zu 1 Pfund verurteilt. Vermutlich kam der Richter nach Prüfung der Argumente der Parteien zu dem Schluss, dass der vom australischen Programmierer erlittene Schaden diesen Betrag nicht überstieg.

Unter anderem wurde Wright infolge des langwierigen Verfahrens dazu verpflichtet, McCormack die Prozesskosten zu erstatten. Außerdem wurde ihm „Missachtung des Gerichts“ vorgeworfen. Wright veröffentlichte die Entscheidung des Gerichts im sozialen Netzwerk, obwohl er dazu zu diesem Zeitpunkt nicht berechtigt war. Infolgedessen hätte auch der Unternehmer selbst vor Gericht gestellt werden können. Allerdings kam auch McCormack nicht ungeschoren davon. Das Gericht verurteilte ihn in einer anderen, früheren Entscheidung vom Oktober 2021, wonach McCormack nicht beweisen konnte, dass er die Wahrheit sagte, als er Wright als Betrüger bezeichnete, zur Zahlung von 1,1 Millionen Dollar an Prozesskosten zugunsten von Wright. Obwohl der insgesamt geforderte Betrag von Wright deutlich höher war. Somit gewann Craig Wright beide Fälle nicht vollständig.

Fazit

Warum Wright behauptet, er sei Satoshi, ist unbekannt und unklar. Er selbst sagt, dass er weder Ruhm noch Geld anstrebe, sondern lediglich Klarheit schaffen und die durch Presseveröffentlichungen entstandenen Gerüchte ausräumen wolle. Ende 2015 jedoch, als niemand dachte, Wright sei der Schöpfer von Bitcoin, schloss er einen Vertrag mit dem Autor Andrew O'Hagan, dem Verfasser einer nicht autorisierten Biografie über Julian Assange. Vielleicht beschloss Wright, sich zu offenbaren, noch bevor Journalisten ihn überhaupt erreichten. Nakamoto ist der Nachname eines japanischen Philosophen aus dem 17. Jahrhundert. Wright sagte, er habe ein Pseudonym nach Tominaga Nakamoto gewählt, der ein Verfechter des Freihandels gewesen sei. Zur Herkunft des Namens Satoshi in dem Alias wollte Wright nichts sagen: „Manche Dinge sollten privat bleiben.“

Es ist schwierig, über seine wahren Motive zu sprechen, aber der Unternehmer teilt die Ergebnisse der Prozesse gerne mit und zieht es vor, mit aller Kraft in Anhörungen zu gehen. In der Vergangenheit war Craig Wright nie in der Lage, ausreichende und schlagende Beweise dafür vorzulegen, dass er Satoshi Nakamoto ist. Die jüngsten Gerichtsentscheidungen sprechen nicht gerade für den australischen Unternehmer und seinen beanspruchten Urheberrechtsanspruch auf die historisch erste Kryptowährung. Doch 2024 erwartet uns ein weiterer Prozess.