Wat is halving?

Cryptocurrency halving is een proces van complicatie van crypto-mining door vermindering van de beloning voor miners. Dergelijke maatregelen zijn nodig om de emissie van Bitcoin en enkele andere cryptocurrencies te reguleren.

Crypto halving speelt niet alleen een belangrijke rol voor miners, maar ook voor het functioneren van het hele cryptocurrency-netwerk. Laten we eens kijken wat halving is en hoe het werkt.

Hoe werkt Bitcoin halving?

In de cryptocurrencywereld verwijst het concept halving naar het proces waarbij de snelheid wordt verlaagd waarmee nieuwe cryptocurrency-eenheden worden gegenereerd. Dergelijke maatregelen zijn nodig om de emissie van Bitcoin en enkele andere cryptos te reguleren.

In de programmatuurcode van de munt staat een strikt beperkt aantal Bitcoins opgeslagen, namelijk 21,000,000. Daarnaast wordt de beloning voor het toevoegen van een nieuw blok elke 210,000 blokken gehalveerd. Volgens statistieken wordt het ontcijferen van één blok elke 10 min uitgevoerd. Bitcoin halving zou ongeveer om de 4 jaar moeten plaatsvinden.

Deze oplossing elimineert de problemen waarmee fiatvaluta’s te maken hebben. Bijvoorbeeld onbeperkte emissies, die leiden tot inflatie en de daaropvolgende “death of the currency”. In vergelijking daarmee hebben cryptocurrencies vaak een beperkte emissie en wordt hun circulatie altijd gereguleerd door de programmatuurcode.

Voordelen en nadelen van halving

Cryptocurrency halving moet vanuit twee gezichtspunten worden bekeken — miners en het netwerk zelf kunnen uiteenlopende meningen hebben. Als we het hebben over degenen die zich bezighouden met mining, dan is de halving van cryptocurrency enigszins negatief. Terwijl dezelfde rekenkracht wordt gebruikt, begint een miner een kleinere beloning te ontvangen. Daarom stimuleert halving miners om geld uit te geven aan het upgraden van hun apparaten.

Als we deze procedure vanuit het perspectief van het Bitcoin-netwerk bekijken, is halving een uiterst positief kenmerk. Het maakt het mogelijk de emissie te beperken en daarmee niet alleen de wisselkoers van de cryptocurrency te ondersteunen, maar deze zelfs te laten groeien.

Natuurlijk kan de halvering van de beloning in de toekomst leiden tot een situatie waarin het hele miningsegment geconcentreerd raakt in handen van een beperkte groep miners, die, indien nodig, hun eigen technische basis voor mining hebben ontwikkeld en gemoderniseerd. Of dergelijke voorspellingen voor 100% zullen uitkomen, is niet met zekerheid te zeggen. Alleen de tijd zal uitwijzen of kleine spelers zullen overleven in de Bitcoin-miningomgeving.

Wanneer zal Bitcoin mining eindigen?

Al het bovenstaande doet je afvragen wat er zal gebeuren wanneer de beloning voor mining nul is. Zal dit leiden tot het bevriezen van het netwerk als de hele productie stopt?

Ten eerste zal bij de huidige mining-snelheid en het halving-mechanisme het laatste blok met Bitcoin ergens in 2140 worden gemined. Aangezien het netwerk in 2009 is gestart, betekent dit dat de levensduur 130 jaar bedraagt. Tegen die tijd kunnen de economische omstandigheden zo zijn veranderd dat de behoefte aan blokbeloningen kan verdwijnen.

Ook moet in gedachten worden gehouden dat miners een secundaire bron van inkomsten hebben — transaction fees. Misschien kan mining tegen het einde van de beloningen voor een nieuw blok juist voor commissies behoorlijk winstgevend worden. Satoshi Nakamoto merkte in de BTC-whitepaper op:

“Once a certain number of coins go into circulation, the incentive can shift completely to transaction fees and be completely free of inflation.”

Wat betekent halving voor Bitcoin?

Allereerst is het een middel om het aantal nieuwe coins dat dagelijks op de exchange wordt verkregen te controleren. Het is bedoeld om hyperinflatie te voorkomen. Als we kijken naar landen die hyperinflatie hebben meegemaakt, wordt dit altijd veroorzaakt door het onbeheerst drukken van nieuw geld. Elke keer dat een land meer geld drukt, verlaagt het de waarde van elk afzonderlijk stuk papier dat al in omloop is.

Bitcoin halving was ook ontworpen om goudwinning te imiteren. In dat geval heeft dit geleid tot een voorspelbare en aanhoudende stijging van de goudprijs in de afgelopen eeuw.

Veel altcoins die met PoW werken, hebben hun eigen halving-implementaties. Maar Ethereum heeft bijvoorbeeld zijn eigen methoden die het aantal nieuwe coins verminderen.

Zo houdt Bitcoin, door in de loop van de tijd te halveren, de prijs van BTC op peil. In het bijzonder is het door de verlaging van de beloning veel meer waard geworden dan waarmee het begon ten opzichte van de dollar.