हार्ड फोर्क्स, सॉफ्ट फोर्क्स: ये आखिर करते क्या हैं (और इनमें क्या अंतर है)?

यह पहले से जानना असंभव है कि blockchain उपयोगकर्ताओं को इसके evolution की प्रक्रिया में किन कठिनाइयों का सामना करना पड़ेगा। कभी-कभी development में निहित algorithms और ideas अस्थिर या अप्रभावी हो जाते हैं। इन्हें इस्तेमाल करते रहना मतलब बाजार में प्रतिस्पर्धात्मकता खोना, साथ ही fiat currencies के मुकाबले coins का मूल्य भी घटाना। लेकिन ऐसी स्थितियों से बचने के लिए developers गंभीर code modifications का सहारा लेते हैं, जिन्हें “a hard fork” कहा जाता है।

Fork cryptocurrency blockchain को शाखाओं में बांटने की एक प्रक्रिया है, जिसके परिणामस्वरूप दो अलग-अलग chains बनती हैं। भविष्य में ये एक-दूसरे से अलग-अलग विकसित होती रहती हैं। यदि developers बड़े बदलाव करते हैं, तो ऐसे fork को hard fork कहा जाता है।

ऐसी स्थिति में developers छोटे-मोटे बदलाव नहीं करते, बल्कि algorithms, coins जारी करने के नियम, उसके distribution के तरीके, तथा अन्य parameters को भी मौलिक रूप से बदल देते हैं। ऐसे कार्यों के परिणामस्वरूप block chain की एक ऐसी chain बनती है, जो अब पिछले blockchain के साथ interact नहीं कर सकती।

Fork के दो संभावित प्रकार हैं: soft fork और hard fork। पहला network modernization का एक नरम प्रकार है; पुराने और नए blocks दोनों प्रासंगिक बने रहते हैं, और parent chain से एक child अलग हो जाता है। Hard fork के दौरान program code में सख्त modification होता है, सभी पुराने blocks “भूल” दिए जाते हैं, और blockchain दो parallel lines में आगे बढ़ती है।

Soft fork में coin की कुछ characteristics optimize की जाती हैं, और cosmetic improvements किए जाते हैं। यदि कुछ nodes बदलाव स्वीकार नहीं करते, तो वे network के सदस्य बने रहते हैं. 

Soft fork सभी को किसी चुनाव के सामने नहीं खड़ा करता। Code में छोटे बदलाव outdated software वाले nodes को mining में भाग लेना जारी रखने देते हैं। कोई नया coin नहीं बनता। ऐसा update अक्सर cryptocurrency holders की नजरों से भी बच जाता है. 

इसे एक academic language और एक adverb के अस्तित्व से तुलना की जा सकती है। कुछ लोगों ने adverb चुना है और उसी में संवाद करते हैं। हालांकि, academic language के native speakers भी उन्हें समझते हैं। Consensus बना रहता है।

Hard fork को सक्रिय करके developers पुराने network को समाप्त कर रहे होते हैं। Users को दो child chains में से एक चुनना पड़ता है।

प्रसिद्ध Hard Forks

BCH Fork

Bitcoin Cash hard fork का परिणाम है — यह coin 1 अगस्त, 2017 को मूल Bitcoin से अलग हुआ। Roger Wind के नेतृत्व में BCH team ने तुरंत मुख्य cryptocurrency के खिलाफ एक सक्रिय campaign शुरू किया, लेकिन उस दिन तक इससे कोई परिणाम नहीं निकला था और यह fork पहले ही bitcoin history का हिस्सा बन चुका था।

Ethereum Classic Fork

शुरुआत में, Decentralized Autonomous Organization (DAO) को एक तरह के venture fund के रूप में सोचा गया था, जिसमें प्रतिभागियों को ETH में उनके योगदान के आधार पर हिस्सा मिलता था। परियोजना लोकप्रिय हुई और तेजी से 12.7 million ETH जुटा लिए। उस समय cryptocurrency का मूल्य लगभग $250 million था।

कुछ समय बाद, hacker को DAO code में एक vulnerability मिली, जिससे वह 3.6 million से अधिक Ethereum coins चुरा सका। ठग को पैसे निकालने से रोकने के लिए crypto community ने Ethereum hard fork के पक्ष में vote किया, जिसने अधिकांश पीड़ितों को funds लौटा दिए।

London Hard Fork

Ethereum cryptocurrency के creator Vitalik Buterin ने ETH 2.0 के अंतिम चरण तक Ethereum 1.0 system का एक और update जारी करने का निर्णय लिया। London hard fork सबसे विवादास्पद बन गया। कुछ users ने improvements को अच्छी तरह स्वीकार किया, क्योंकि इससे commission amount कम करने में मदद मिली। हालांकि, कई लोग EIP-1559 के कारण बहुत नाराज़ थे, क्योंकि transactions करने पर मिलने वाला reward काफी कम कर दिया गया था।

Hard Forks क्यों किए जाते हैं?

आधिकारिक कारणों के लिए, developers technology को बेहतर बनाने और network को optimize करने की आवश्यकता की ओर इशारा करते हैं, लेकिन कभी-कभी fork के पीछे साधारण intra-network disassembly, fraud के प्रयास, और passing earnings के साथ centralization की चाहत होती है। अक्सर fork के कारण block size में वृद्धि (throughput, transactions per second बढ़ाने के लिए), commission में कमी (project में रुचि बढ़ाने के लिए), या project की “true vision” का “loss” होते हैं।

Cryptocurrency को Fork कैसे करें?

Hard fork करने के लिए, developers community को अपनी मंशा की सूचना देते हैं (कारण कोई महत्वपूर्ण update या विभिन्न teams द्वारा network का split दोनों में से कोई भी हो सकता है; दोनों ही मामलों में, इस घटना के लिए तैयारी करनी होती है)।

उस block height की सार्वजनिक घोषणा की जाती है जिस पर सभी nodes vote करेंगे (उदाहरण के लिए, 346394)। इसके अनुसार, कुछ sites होंगी जो घटना की तारीख और समय का लगभग अनुमान लगाती हैं। फिर fork के लिए प्रस्तावित source code के प्रारंभिक tests किए जाते हैं।

Voting के परिणामों के अनुसार, network किसी भी स्थिति में bifurcated हो जाता है। यदि कोई भी पुराने branch का समर्थन करने का जिम्मा नहीं लेता, और सभी client को update कर देते हैं, तो संभव है कि nodes की कुछ units अभी भी पुराने blockchain को mine/validate करती रहें, लेकिन इसे abandoned माना जाएगा। यदि राय विभाजित हो जाए, उदाहरण के लिए, 30% miners पहली chain को mine करना जारी रखेंगे, और 70% — दूसरी को। तब हमें दो functioning blockchains मिलेंगे।