La Haute Cour de Londres a transmis l’affaire du soi-disant créateur de Bitcoin, Craig Wright, au Crown Prosecution Service. Il est accusé d’avoir falsifié des preuves et fait de nombreuses fausses déclarations dans une tentative de prouver son implication dans la création des cryptomonnaies.

Le scientifique et entrepreneur australien Craig Wright affirme depuis 2016 être le créateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Il a tenté par divers moyens de revendiquer des droits de propriété intellectuelle sur le code open source du programme Bitcoin ainsi que la paternité de son concept (white paper).

En mai 2024, après un procès de cinq semaines, le tribunal a reconnu que Wright n’était pas Satoshi Nakamoto. L’affaire avait été portée par la Crypto Open Patent Alliance (COPA), un groupe qui inclut la page X du fondateur Jack Dorsey. Ils ont accusé Wright de falsification de documents et de parjure, affirmant qu’il avait « menti à une échelle incroyable » pendant des années. Les juges ont accepté leurs arguments.

Une fois l’affaire transmise, les procureurs devront décider s’il faut émettre un mandat d’arrêt contre Wright ou demander son extradition, puisqu’il a déjà quitté le Royaume-Uni.

Le début de l’histoire – l’enquête de Wired

En général, Craig Wright n’avait aucune intention de se déclarer Satoshi Nakamoto ; peut-être a-t-il simplement saisi l’occasion. En 2015, The Wired a mené une enquête journalistique dans une tentative de désanonymiser l’identité de Satoshi Nakamoto, et dans leur article, ils ont écrit qu’il s’agissait de Craig Wright. Ils ont tiré cette conclusion de la correspondance personnelle de Wright, qui leur avait été remise par l’un de ses proches, ainsi que d’un certain nombre de coïncidences. Par exemple, les billets de blog de Wright en 2008 portaient sur des idées de système de paiement décentralisé similaire à Bitcoin, un an avant que Satoshi Nakamoto ne fasse de même.

En 2013, il a investi plus d’un million de BTC dans un projet visant à créer sa Bitcoin Bank, une somme qu’apparemment seul le créateur de Bitcoin lui-même pourrait posséder. Cependant, ces millions de bitcoins auraient pu être volés par David Kleiman, un homme qui aurait pu être l’un des développeurs initiaux du cœur de Bitcoin. Kleiman est mort en 2013, et Wright, son collègue, en a profité pour lui voler tous ses BTC. C’est ce qui ressort d’une plainte déposée contre Wright par la famille de Kleiman, plainte que Wright n’a toujours pas réfutée.

Craig Wright lui-même n’a pas commenté cette enquête — apparemment sans se rendre compte à l’époque qu’il pouvait en tirer profit. Cependant, la police australienne en a pris note et a perquisitionné la maison de Wright presque immédiatement après la publication de l’article dans The Wired. Elle soupçonnait qu’il ne s’acquitterait pas d’un impôt énorme sur les profits qu’il pourrait potentiellement réaliser s’il était le véritable créateur de Bitcoin.

Les mensonges de Craig Wright

Wright a d’abord affirmé publiquement être Satoshi Nakamoto en 2016, fournissant à The Economist, à la BBC et au magazine GQ des « preuves irréfutables » de son implication dans la création de Bitcoin. Depuis, il a poursuivi des développeurs de cryptomonnaies et des plateformes d’échange dans le monde entier. COPA affirme que Wright n’a jamais fourni de preuves crédibles pour étayer ses affirmations et l’accuse de falsifier à plusieurs reprises des documents pour soutenir ses plaintes. Wright nie avoir falsifié des documents. 

En 2020, Wright a promis de « détruire » Bitcoin en faisant chuter sa valeur, après quoi il a promis de lancer une soi-disant attaque des 51 % contre Bitcoin, en s’emparant de plus de la moitié de ses ressources de fonctionnement afin de manipuler les données. Depuis, Bitcoin a multiplié sa valeur, et sa blockchain a continué de fonctionner sans encombre.

L’ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao, a à plusieurs reprises qualifié Craig Wright de « honte pour l’industrie crypto ». Selon Zhao, le scientifique australien ne peut pas être le vrai Satoshi Nakamoto parce qu’il n’est « pas assez talentueux ». Le fondateur de l’exchange a souligné que si Wright était bien le créateur de Bitcoin, il pourrait le prouver à de nombreuses reprises et de plusieurs façons.

Procès

La procédure de la Crypto Open Patent Alliance (COPA) contre Wright a commencé en 2021. L’organisation a poursuivi l’homme d’affaires australien afin d’empêcher qu’il attaque les développeurs et d’autres membres de la communauté crypto, ainsi que pour l’empêcher de revendiquer des droits de propriété intellectuelle sur la technologie Bitcoin.

En mars 2024, le juge James Mellor a statué que Wright, contrairement à ses affirmations, n’est pas Satoshi Nakamoto, l’auteur du white paper de Bitcoin ni le créateur de la première cryptomonnaie. 

Deux autres affaires impliquant le « pseudo-Satoshi » — contre Coinbase et Block de Jack Dorsey — ont également été incluses. 

Le tribunal a ensuite gelé les actifs de Wright d’une valeur de 6 millions de livres sterling (environ 7,58 millions de dollars) afin de s’assurer que les frais seraient couverts. La décision a été prise dans le contexte du retrait de fonds par l’homme d’affaires du Royaume-Uni après un verdict défavorable à son encontre.

Le 20 mai 2024, le juge Mellor a rendu une décision écrite dans laquelle il a déclaré Wright coupable de parjure, de falsification de documents et d’« utilisation des tribunaux comme vecteur de fraude ». 

Derniers événements

Depuis lors, le Dr Wright a continué à mentir et a dit à tout le monde qu’il est Satoshi Nakamoto. Cette situation a culminé ce mois-ci lorsque Craig et son « collègue » de Bitcoin SV ont déclaré qu’ils poursuivraient quiconque diffamerait Wright, en le qualifiant de « Not-Satoshi » ou de « False-Satoshi » et en lui déniant généralement le mérite d’avoir créé Bitcoin.

Alors qu’il montait son numéro de clown en prétendant être le créateur de Bitcoin, tout le monde l’a toléré et ignoré. La communauté crypto est remplie de ce genre de cinglés, tout comme John McAfee avec sa déclaration selon laquelle il mangerait sa dignité si le BTC ne valait pas 1,000,000,000,000 à la fin de 2020. Cependant, Wright a commencé à menacer de poursuivre quiconque contestait ses mensonges — c’est alors que la communauté crypto a décidé de remettre le professeur australien menteur à sa place.

Le 22 juillet, Craig Steven Wright a publié ce message sur son compte Twitter/X personnel, accompagné d’un avis mis à jour de son intention de faire appel de la décision de Mellor.